Po letech spekulací a neúspěšných jednání je průlom na dosah. Anthony Joshua a Tyson Fury mají podle promotéra Eddieho Hearna podepsanou smlouvu. Než ale dojde na velkolepý střet, čeká Joshuu ještě jeden důležitý krok.
Anthony Joshua podepsal smlouvu na zápas s krajanem Tysonem Furym. Informaci oznámil promotér Eddie Hearn, podle něhož je dohoda definitivně uzavřená. Dva bývalí mistři světa těžké váhy tak mají nakročeno k duelu, na který fanoušci čekají bezmála deset let.
Cesta na vrchol nebude jednoduchá
Než však dojde na samotný vrchol, čeká Joshuu ještě jeden návrat do ringu. V červenci se má v Rijádu utkat s Albáncem Kristianem Prengou, relativně neznámým soupeřem s bilancí 20 výher, všechny před limitem, a jednou porážkou.
Šestatřicetiletý Joshua neboxoval od prosince, kdy porazil Jakea Paula. Krátce poté byl ale účastníkem tragické dopravní nehody v Nigérii, při níž zahynuli dva členové jeho týmu. Návrat tak pro něj znamená nejen sportovní restart, ale i osobní návrat po těžké životní zkušenosti. „Potřeboval jsem čas, abych se dal dohromady a připravil se na návrat. Tohle je další krok,“ uvedl Joshua.
Kdy se fanoušci dočkají?
Termín ani místo souboje s Furym zatím nebyly potvrzeny. Ve hře je podzim, mluví se o listopadu. Pokud by se zápas konal ve Velké Británii, nabízí se ikonické stadiony ve Wembley nebo na Tottenhamu, které už hostily velké boxerské akce.
Joshua sledoval i nedávný návrat Furyho, který po pauze porazil Arslanbeka Makhmudova. Tyson po vítězství svého rivala vyzval přímo v ringu, Joshua ale konfrontaci odmítl. Následně Furyho tým oznámil, že smlouvu podepsal a čeká na druhou stranu. „Těším se, až znovu nastoupím a navážu na to, kde jsem skončil,“ řekl Joshua.
Nejočekávanější britský souboj poslední dekády je tak blíž než kdy dřív. Přesto zůstává několik podmínek, které je potřeba splnit. Tou nejbližší je Joshuův zápas s Prengou. Albánec je pro širší veřejnost neznámý, ale jeho knockoutová bilance naznačuje, že nepůjde o úplnou formalitu.
Je čas na velkolepý návrat
Reálně však jde především o kontrolovaný návrat. Joshua potřebuje znovu získat jistotu a zápasové tempo. Vedle sportovní stránky hraje roli i psychika. Tragédie v Nigérii zanechala stopu a návrat do plného režimu není automatický.
Pokud ale Joshua zvládne svůj červencový test, nic by nemělo bránit tomu, aby se s Furym konečně utkali. Detaily se budou ladit v následujících týdnech, ale směr je jasný. Souboj, který měl definovat jednu éru těžké váhy, je znovu ve hře a tentokrát blíž než kdy dřív.
