Světová jednička zažila v Premier League Darts nezvyklý večer. Luke Littler se v Brightonu trápil, čelil nepřízni publika a vypadl už ve čtvrtfinále. Podle expertů mohl sehrát roli i jeho nedávný konflikt s Gianem van Veenem.
Littler nezažil v Brightonu večer, na který by chtěl vzpomínat. Devatenáctiletý fenomén a aktuální světová jednička vypadl na desátém hracím večeru Premier League už ve čtvrtfinále po porážce od Stephena Buntinga, přičemž jeho výkon byl daleko za obvyklým standardem.
Mladík navíc čelil nepříjemné atmosféře. Už při příchodu na pódium ho část publika vypískala a během zápasu se ozývaly i ironické ovace. Pro hráče, který je zvyklý dominovat, šlo o nezvyklou situaci a na jeho hře to bylo znát.
Dule, který úplně neodpadl
Výsledkem byl nejhorší televizní průměr jeho kariéry, tedy pouhých 83,94 bodu. Littler si během zápasu ani jednou nezapsal maximum a několikrát dokonce měnil šipky. Po porážce působil sklesle, rychle podal soupeři ruku a bez větších emocí opustil scénu.
Otázkou tak zůstává, co za tímto výpadkem stálo. Bývalý hráč a expert Wayne Mardle naznačil, že mohlo jít o dozvuk událostí z předchozího týdne, kdy se Littler dostal do mediálně sledovaného konfliktu s Gianem van Veenem. „Myslím, že to s tím souvisí. Chyběla mu typická jistota a přítomnost v zápase,“ uvedl Mardle. Podle něj by bylo spíš překvapivé, kdyby to s předchozím incidentem nijak nesouviselo.
Sportovní chování
Stephen Bunting, který oslavil vítězství v den svých 41. narozenin, měl přitom cestu k postupu výrazně usnadněnou. Littler mu nabídl řadu příležitostí a Bunting jich dokázal využít, i když jeho vlastní úspěšnost na doublech nebyla ideální.
Po zápase se Bunting Littlera zastal. „Je to skvělý kluk a není příjemné vidět, když na něj publikum takhle reaguje,“ řekl. Zároveň připomněl, že i světová jednička je jen člověk a může mít slabší den. Kritický však byl trojnásobný mistr světa John Part. Podle něj Littler nepůsobil soustředěně a jeho výkon byl bez energie. „Nevypadal, že by ho to zajímalo,“ poznamenal.
Premier League Darts tak nabídla další důkaz, že ani ti nejlepší nejsou imunní vůči tlaku a že psychika může hrát v šipkách stejně důležitou roli jako přesná ruka. Pro Littlera teď bude klíčové rychle se oklepat a vrátit se ke své dominantní formě.
