Po pomalejším startu sezony se vrací na vrchol. Luke Littler znovu potvrzuje, že patří mezi absolutní špičku světových šipek, a před domácím publikem chce přidat už čtvrté vítězství během pěti týdnů.
Anglický talent Luke Littler znovu ukazuje, proč je považován za jednu z největších hvězd současných šipek. Devatenáctiletý fenomén se po rozpačitém vstupu do aktuálního ročníku Premier League Darts dostal do ohromující formy a nyní vede tabulku. Před čtvrtečním večerem v Manchesteru navíc vyslal soupeřům jasný vzkaz: „Jsem zpátky tam, kam patřím.“
Littlerův výkon jde rychle nahoru
Littler triumfoval v posledních týdnech na turnajových večerech v Cardiffu, Dublinu i Berlíně a jeho výkony gradují. V německé metropoli ohromil průměry přesahujícími hranici 105 bodů, čímž jen podtrhl svou dominanci. Díky této sérii výsledků se vyhoupl na první místo průběžného pořadí a před nejbližším pronásledovatelem, Velšanem Jonnym Claytonem, má náskok dvou bodů.
„Po špatném začátku jsem se dokázal vrátit. Teď jsem tam, kde bych měl být, na vrcholu,“ prohlásil sebevědomě Littler, který se netají ambicí udržet si první místo až do závěrečného večera v londýnské O2 areně.
Konkurence však rozhodně nespí. Vedle Claytona se v elitní čtyřce drží také zkušené hvězdy Gerwyn Price a Michael van Gerwen. Právě tlak ze strany těchto jmen dává celé soutěži další rozměr. Littler si je vědom, že cesta na vrchol ještě zdaleka nekončí.
Fanoušci si přijdou na své
Manchester nabídne také zajímavé souboje hned od čtvrtfinále. Littlera čeká repríza finále světového šampionátu proti Nizozemci Gianu van Veenovi, který ho dokázal porazit hned v úvodním večeru soutěže. Od té doby ale mladý Brit výrazně zvedl svou úroveň.
Jednou z jeho největších zbraní je psychická odolnost. Littler sám přiznává, že soupeři často nastupují k zápasům s respektem, který se blíží až strachu. Připomněl například dramatický obrat proti Priceovi v Dublinu, kdy dokázal otočit zápas ze stavu 0:5. „Nikdy nejsem ze hry venku. Někdy mám pocit, že vedu už před samotným začátkem,“ uvedl.
Do konce základní části zbývá ještě osm večerů a boj o postup do play-off bude tvrdý. Vedle aktuálních výkonů už ale Angličan přemýšlí i o budoucnosti. Přestože je na začátku kariéry, uvědomuje si, že motivace bude klíčová. „Záleží jen na mně, jak dlouho budu chtít hrát. Jakmile zmizí vnitřní oheň, je čas skončit,“ dodal s odkazem na zkušenější kolegy.
Jedno je však jisté už teď. Luke Littler je zpět na vrcholu a pokud si udrží současnou formu, bude velmi těžké ho z něj sesadit.
