Lídr šampionátu George Russell se před Velkou cenou Japonska pustil do soupeřů. Podle britského pilota není v pořádku, že rivalové zpochybňují technická řešení Mercedesu, který vstoupil do sezony ve skvělé formě.
Napětí v paddocku formule 1 znovu roste. George Russell, aktuální lídr průběžného pořadí, se před víkendovou Velkou cenou Japonska ostře vymezil vůči konkurenci. Ta totiž začala zpochybňovat chování předního křídla monopostu Mercedes, které vzbudilo pozornost po posledním závodě v Číně.
Právě tam slavil premiérové vítězství mladý talent Kimi Antonelli a spolu s Russellem potvrdili, že Mercedes letos patří k hlavním favoritům. O to větší rozruch vyvolaly záběry, na nichž se zdálo, že Antonelliho přední křídlo se při brzdění neuzavírá podle regulí dostatečně rychle.
Regule jsou přísné
Nová pravidla pro sezonu 2026 přitom jasně stanovují, že přechod mezi otevřeným a zavřeným režimem křídel musí proběhnout do 0,4 sekundy. Právě tento detail se stal předmětem debat mezi týmy i Mezinárodní automobilovou federací (FIA).
Russell však jakékoli spekulace odmítá. „Není to záměr a rozhodně to nepřináší výhodu. Naopak je to problém, který se snažíme vyřešit,“ vysvětlil britský jezdec. Podle něj může být pomalejší reakce křídla způsobena fyzikálními silami při brzdění, nikoli snahou obejít pravidla. Důsledky jsou navíc podle něj spíše negativní. „Když brzdíme a křídlo je stále otevřené, ztrácíme stabilitu. I Kimi měl kvůli tomu ke konci závodu zablokovaná kola,“ dodal Russell.
Válka začíná
Celá situace ale zapadá do širšího kontextu. Šéf Mercedesu Toto Wolff už dříve naznačil, že tým čelí „politickým tlakům“ ze strany konkurence. Ferrari s Charlesem Leclercem a Lewisem Hamiltonem zatím nestačí na tempo stříbrných šípů a rozdíl ve výkonnosti tak přirozeně vyvolává otázky.
Do hry vstoupila i FIA, která těsně před kvalifikací v Suzuce upravila pravidla týkající se využívání energie. Nově bude možné během kola rekuperovat méně energie, což by mělo omezit efekt takzvaného „super clippingu“ a změnit chování vozů na rovinkách. Russell ale význam změny zlehčuje. „Je to drobnost. Jen budeme muset chytřeji hospodařit s energií,“ uvedl. Podle něj se to může projevit spíše v jemných detailech než v zásadním přeskupení sil.
Velká cena Japonska tak nebude jen dalším závodem v kalendáři, ale i testem, zda Mercedes udrží svou formu a jak se vyvine zákulisní souboj, který začíná být stejně napínavý jako dění na trati.
