Novak Djokovič se po pauze vrátil na kurty vítězně a v Indian Wells znovu připomněl, že s ním soupeři musí počítat. Otočil zápas s Kamilem Majchrzakem, postoupil do třetího kola a hned nato otevřeně mluvil o tom, že ještě nechce končit. Ve hře zůstávají další tituly i olympijská obhajoba v Los Angeles.
Djokovič vstoupil do turnaje v Indian Wells zápasem, který se nevyvíjel podle jeho představ. První set proti Majchrzakovi ztratil 4:6, pak ale převzal kontrolu a další dva získal jasně 6:1 a 6:2. Po pětitýdenní pauze to nebyl návrat bez komplikací, ale výsledek měl pro Srba hlavní cenu. Přežil slabší začátek, našel rytmus a znovu ukázal, že i v osmatřiceti umí zápas rychle otočit.
Po utkání sám přiznal, že čekal těžký rozjezd. „Věděl jsem, že první zápas po pět týdnů dlouhé pauze bude náročný.“ Ocenil i výkon polského soupeře a připomněl, že Majchrzak není hráč, který všechno staví na síle. „Není to žádný ranař, ale skvěle zvládá všechny údery.“ Zlom podle něj přišel ve chvíli, kdy si před druhým setem řekl, že začne úplně znovu.
Pořád má chuť i cíle
Ještě před startem turnaje Djokovič mluvil o tom, že jeho motivace rozhodně nezmizela. „Jasně, že mám mety, na které bych chtěl ještě dosáhnout.“ Připustil, že věk už vnímá víc než dřív, zároveň ale neustupuje z vysokých nároků. „Vím, kolik mi je let, ale přesto jsem přesvědčený o tom, že můžu ještě vyhrávat tituly.“ A přidal i největší metu, která v jeho slovníku stále zůstává. „Pevně věřím tomu, že mám na to získat i ten grandslamový.“
Právě vývoj letošní sezony mu pro podobná slova dává oporu. V Melbourne se dostal velmi daleko a sám to označil za důkaz, že pořád zvládá držet krok s absolutní špičkou. „Dokázal jsem si především sám sobě a ostatním, že stále můžu hrát s těmi nejlepšími hráči světa na nejvyšší úrovni a také je i porazit.“ Z Australian Open si podle svých slov odnesl víc než jen další velký výsledek. Odnesl si potvrzení, že konec kariéry pro něj teď není téma.
Los Angeles zůstává ve hře
Djokovič vedle toho otevřeně mluví i o olympiádě v Los Angeles. Do her 2028 zbývá dost času a jemu tehdy bude jedenačtyřicet. Přesto tenhle plán neodkládá do říše hezkých nápadů. Naopak. „Hrát zase na olympiádě je jeden z mých dlouhodobých cílů.“ Připouští, že cesta bude náročná a každý další rok ještě náročnější, ale cíl zůstává. „Udělám všechno pro to, abych na olympiádě opět byl.“
Právě to je na jeho současných vyjádřeních možná nejvýraznější. Nezní jako hráč, který si chce jen užívat poslední měsíce na kurtu. Zní jako tenista, který pořád plánuje, pořád počítá s velkými zápasy a pořád si věří. „Není důvod, abych nepokračoval v kariéře. Mám pořád obrovskou chuť, sílu, motivaci a kvalitu.“ Indian Wells tak pro něj není jen další zastávka v kalendáři. Je to další důkaz, že Novak Djokovič se ještě nechystá zmizet ze scény.
