Luke Humphries, Gary Anderson, Danny Noppert a Cameron Menzies si zajistili postup mezi nejlepší osmičku prestižního turnaje Boyle Sports World Grand Prix. Naopak čtvrtý nasazený Stephen Bunting se s turnajem loučí po porážce s Noppertsem. Jde o velikou ztrátu nejen pro fanoušky, ale i pro hráče samotného.
Světová jednička Luke Humphries zvládla druhé kolo proti Poláku Krzysztofu Ratajskému 3:1 na sety. Duel ale nebyl vůbec jednoznačný. Obhájce titulu měl místy problémy s koncovkou a musel se spolehnout na dvě skvělé kombinace přes sto bodů, aby zápas definitivně zlomil.
„Byl jsem frustrovaný z vlastního skórování. Šipky tam prostě nepadaly,“ přiznal pro Sky News Humphries po utkání. „Trochu jsem se zachránil ve druhém setu a pak jsem zpomalil nápřah a začalo to fungovat.“ Ve čtvrtfinále narazí na Skota Camerona Menzieho, který překvapivě vyřadil bývalého mistra světa Roba Crosse.
The Bullet se rozloučil
Stephen Bunting, přezdívaný The Bullet, prozradil po zápase, že nastoupil se zraněnými zády. Přesto dokázal stáhnout ztrátu 0:2 na sety, vyrovnal skvělými koncovkami na 68 a 125 bodů a vynutil si rozhodující leg čtvrtého setu. Tam ale chladnokrevný Danny Noppert zavřel kombinací na 100 bodů a postoupil poprvé po čtyřech letech do čtvrtfinále World Grand Prix.
Další postupujující slibují napínavou podívanou
Gary Anderson pak předvedl výkon, který připomněl jeho nejlepší roky. Joe Cullen sice dokázal získat jeden leg, ale jinak nestačil – skóre 3:0 na sety a průměr pouhých 68,05 bodu hovoří za vše. Anderson tak slaví postup do čtvrtfinále už sedmnáctý rok v řadě. „Joe dnes prostě nezačal dobře,“ řekl podle BBC po utkání skotský veterán. „Moje skórování se zlepšovalo v závěru, zavírání tam padalo. Je to pro mě čím dál těžší, ale stále se snažím. Šipky jsou pro mě radost a pořád chci vyhrávat.“
Ve čtvrtek bude hlavní hvězdou programu druhý hráč světa Luke Littler, kterého čeká obhájce titulu Mike De Decker. Diváci se navíc mohou těšit i na další atraktivní duely. Dirk van Duijvenbode vyzve Daryla Gurneyho, Jonny Clayton se utká s Lukem Woodhousem a Gerwyn Price nastoupí proti Joshi Rockovi.
Čtvrtfinále se odehrají v pátek, semifinále v sobotu na pět vítězných setů a velké finále je naplánováno na neděli – tentokrát až na šest vítězných setů. Vítěz si odnese nejen prestižní titul, ale i šek na 120 000 liber.
