Čtvrté místo v Imole dává Ferrari naději, že první výhra v sezoně je na dohled. I Lewis Hamilton je přesvědčen, že výkon jeho stáje při Velké ceně Emilia Romagna naznačuje blížící se obrat – a možnost, že slavný tým brzy začne opět vyhrávat závody.
Sedminásobný šampion se na okruhu v Imole probil z 12. místa na startu až na konečné čtvrté díky promyšlené strategii a přesným předjížděcím manévrům v závěru závodu. Hamilton využil fáze virtuálního i reálného safety caru, a postupně předjel George Russella, Alexandera Albona i týmového kolegu Charlese Leclerca.
„Když budeme dál tlačit a zlepšíme kvalifikaci, můžeme vítězit,“ vzkázal podle Sky News nadšeně do týmového rádia cestou do cíle, při své první Velké ceně v Itálii v barvách Ferrari. Nezapomněl přitom zamávat věrným tifosi na tribunách.
Náznaky lepších zítřků navzdory těžké sobotě
Ferrari nasadilo v Imole nové díly – vylepšenou zadní část a křídlo – a doufalo v posun vpřed. Jenže v kvalifikaci se oba rudé monoposty potýkaly s přehříváním pneumatik a do Q3 se nedostal ani Hamilton, ani Leclerc.
V úvodu závodu navíc Angličan ztratil pozici, když se před něj dostal mladý Kimi Antonelli. Ferrari však zvolilo delší první stint a po zásahu safety caru měl Hamilton k dispozici čerstvé pneumatiky, které mu v závěrečných kolech pomohly vystoupat pořadím vzhůru.
„Myslím, že kdyby se trať po Antonelliho odstoupení uklidila rychleji, mohl jsem bojovat i o pódium. Ale i tak – konečně jsme trefili nastavení a celý závod jsem cítil propojení s autem. Jsem nadšený,“ zhodnotil pro BBC výkon Hamilton.
Nová energie a víra v tým
Hamilton pochválil i svého závodního inženýra Riccarda Adamiho. Je to změna oproti předchozí Velké ceně v Miami, kde Hamilton kritizoval Ferrari za váhavé rozhodnutí při týmové režii s Leclercem. V Imole ale vše klaplo. I přesto, že Ferrari na vítěze Maxe Verstappena a oba McLareny stále ztrácí.
Naděje je přehnaná
Ne každý ale sdílí Hamiltonův optimismus. Bývalý mistr světa Jacques Villeneuve upozornil, že skutečnou výpovědní hodnotu má spíše sobotní kvalifikace než závod, v němž Ferrari chyběla rychlost. Přesto uznal, že Hamilton dokáže využít každou příležitost, která se mu naskytne. Zdá se, že ve Ferrari se blýská na lepší zítřky.
