Anglie, vicemistr z Eura 2020, zahájila své tažení na letošním Euru těsným vítězstvím 1:0 v základní skupině C proti Srbsku na stadionu Arena AufSchalke. O jediný gól zápasu se hlavou postaral Jude Bellingham. I tak se ale jednalo o skvělou podívanou, která přitáhla mnoho fanoušků.
Vítězství Anglie nebylo nijak přesvědčivé a v závěru utkání se musela spolehnout i na trochu štěstí. Srbové ukázali, že umí hrát fotbal a v boji o postup ze skupiny C budou jistě nepříjemným soupeřem.
Průběh zápasu
Angličané nastoupili do utkání slibně, drželi od začátku míč proti soupeři, který se pravidelně stahoval hluboko do obrany. Tato taktika však ztroskotala už po 13. minutách. Dokonale načasovaná přihrávka Kylea Walkera našla Bukaya Saku, jehož centr z pravé strany tečoval srbský obránce Strahinja Pavlović. Míč dopadl přesně na hlavu nabíhajícího Bellinghama, který nedal brankáři Predragu Rajkovićovi šanci.
Srbsko se i tak snažilo o rychlou odpověď. Aleksandar Mitrović pálil těsně vedle a střelu Dušana Vlahoviće zblokovala obrana. Na druhé straně hřiště pak Saka vysunul Walkera, jehož prudký centr jen těsně minul branku.
Ačkoliv Anglie vypadala sebejistě, Srbsko dostatečně ukázalo, že stále představuje hrozbu. Hned zkraje druhého poločasu střídající Filip Mladenović málem zakončil po narážečce s Vlahovićem. Pohotovou odpovědí Anglie byla střela Trenta Alexander-Arnolda, kterou ovšem vyrazil Rajković. Na druhé straně pak museli Jordan Pickford a Kieran Trippier spojit síly, aby zabránili vyrovnávacímu gólu Mitroviće.
Střídající hráči Srbska oživili hru. Dušan Tadić málem poslal do úniku Luku Joviće. Kousek od druhé branky Anglie byla i hlavička Harryho Kana, kterou Rajković vyrazil na břevno. Pickford sice v závěru musel ještě vytáhnout střelu Vlahoviće, ale na víc se Srbové v útoku nezmohli.
Nejlepší hráč
Hráčem zápasu podle UEFA (Vivo Player of the Match) vyhlášen Angličan Jude Bellingham. Komise technických pozorovatelů UEFA se ke svému rozhodnutí vyjádřila takto: „Rozhodující v útoku i obraně, pokryl velké množství hřiště, byl celý zápas aktivní a vstřelil klíčový gól.“
Skvělý start pro Anglii
Profesionální výkon Anglie je přesně tím startem v Euru 2024, jaký si trenér Gareth Southgate představoval. Na základě úvodních 15 minut sice možná čekali více gólů, ale druhý poločas zvládli dobře. Fotbal je nakonec o dlouhodobé strategii a Bellingham opět potvrdil svůj zásadní přínos pro tento tým.
