Rob Burrow, bývalý záložník Leeds Rhinos, zemřel ve věku 41 let po čtyřapůlletém boji s onemocněním motorického nervu. V neděli to oznámil jeho bývalý klub. Princ z Walesu vzdal Burrowovi hold a označil ho za „legendu ragbyové ligy“ s „obrovským srdcem“.
Nevyléčitelná nemoc byla Burrowovi diagnostikována v prosinci 2019, dva roky po ukončení jeho úspěšné sedmnáctileté kariéry. Okamžitě zahájil kampaň na zvýšení povědomí o této nemoci a získání finančních prostředků na její léčbu. Spolu se svým bývalým spoluhráčem a blízkým přítelem Kevinem Sinfieldem vybral miliony.
BREAKING: Rugby league star Rob Burrow, who raised awareness after his Motor Neurone Disease diagnosis, has died aged 41.
— Sky News (@SkyNews) June 2, 2024
🔗 Read morehttps://t.co/6HQ6uhrRlT
Pocty vedl princ William, který v lednu udělil Burrowovi i Sinfieldovi CBE za zásluhy o osvětu v oblasti MND. Na svém oficiálním účtu napsal: „Legenda ragbyové ligy Rob Burrow měl obrovské srdce. Učil nás, že ‚ve světě plném nepřízně osudu se musíme odvážit snít‘. Catherine a já posíláme lásku Lindsey, Jacksonovi, Maye a Macy.“
Pocty vzdává charitativní organizace i bývalí spoluhráči
Burrowova smrt sjednotila ragbyovou komunitu ve smutku a pocty se hrnou z oblasti sportu i mimo ni. Jeho odkaz jako hráče, bojovníka a inspirace pro mnohé bude nepochybně žít dál.
Jamie Peacock, Burrowův dlouholetý spoluhráč z Leedsu, se na Instagramu podělil o srdceryvnou vzpomínku. Napsal: „Robe, ve sportu, kde jsou odvaha, statečnost a drsnost charakteristické pro každého hráče na absolutní špičce, jsi byl nejodvážnější, nejstatečnější a nejdrsnější ze všech.“
Nadace My Name’5 Doddie, charitativní organizace, která vedla spolu s Burrowem kampaň na zvýšení povědomí a finančních prostředků pro MND, ho označila za „skutečnou inspiraci“. V prohlášení charity se uvádí: „Jsme velmi smutní, když se dozvídáme o smrti Roba Burrowa. Stejně jako Doddie byl Rob skutečnou inspirací pro lidi žijící s MND.“
Cameron Smith, současný útočník druhé řady Leedsu, který hrál po Burrowově boku před jeho odchodem do důchodu v roce 2017, navštívil Headingley, aby mu vzdal úctu. Bývalý spoluhráč z týmu Rhinos a blízký přítel Barrie McDermott na sociálních sítích napsal: „Svět nikdy nezapomene na Roba Burrowa. Je hrdinou pro tolik lidí a inspirací pro všechny, kteří měli to štěstí se s ním setkat nebo se s jeho příběhem setkali na hřišti i mimo něj.“
Poctu mu vzdala také Rugby Football League, která uvedla: „Rob Burrow byl vynikajícím hráčem rugbyové ligy, klubu i země. Od prosince 2019 jeho odvaha a lidskost, spojená s odvahou jeho rodiny, přátel a bývalých spoluhráčů z týmu Leeds Rhinos v čele s Kevinem Sinfieldem CBE, přesáhla hranice sportu.“