Druhý večer šipkařské Premier League hostilo hlavní město Walesu Cardiff. V Motorpoint Areně loni zářil Peter Wright, nicméně letos se dočkali fanoušci „domácího“ vítěze. Turnaj opanoval Gerwyn Price, jenž nastoupil nezvykle v červeném dresu, a po dlouhé době slyšel hlasitou podporu z hlediště, nikoli pískot.
Večer odstartoval druhý Velšan v soutěži Jonny Clayton. A ačkoli slibně začal, Michael Smith, soupeř „Ferreta“, nakonec k veliké nevoli bezmála osmi tisíc diváků v hale zvítězil 6:3. Vítěz Premier League 2021 navíc nemá po úvodních dvou turnajích ani jeden bod.
Druhá bitva večera patřila Nathanu Aspinallovi. Angličan zahrál proti Peteru Wrightovi svůj nejvyšší televizní průměr za poslední tři roky, konkrétně skončil se 105,22 body. Pomohl si sedmi maximálními náhozy a Skota přehrál poměrem 6:3.
Price v červeném a bez sluchátek
Pak na stage dorazila hlavní hvězda v podobě Gerwyna Price. „Iceman“ fanoušky dlouhodobě rozděluje, téměř všude na něj diváci bučí. Míst, kde pískot neslýchá, je málo. Jedním takovým příznivým prostředím je ale například hlavní město jeho rodné země.
V Cardiffu Price porazil Chrise Dobeyho ve čtvrtfinále 6:5 a v semifinále pak stejným poměrem vyřadil i Michaela van Gerwena. Holaďan hrál neskutečných 110,75 bodů na průměru, zavřel 142 a hodil šest 180. Price ale dokázal držet tempo a krok a s pomocí publika, které „Mightyho Mika“ solidně vypískalo, zápas ustál a zvládl strhnout na svou stranu.
Ve finále jej čekal během večera famózně hrající Nathan Aspinall. Bývalý fotbalový brankář porazil v semifinále úřadujícího mistra světa Michaela Smithe 6:4 s průměrem 105,39, to i přesto, že světová jednička zavřela 137, 148 a 121 bodů.
Slabší finále
Co se týče rozhodující bitvy, o takovou podívanou, jakou nabídla obě semifinálová klání, už nešlo. „The Asp“ nedokázal svůj vysoký standard udržet, Price naopak zvládal klíčové doubly a trestal špatné náhozy i zavírání finalisty loňského Grand Prix a Grand Slamu.
Symbolických 10 000 liber za výhru jednoho z miniturnajů v rámci Premier League si tak připsal toho večera právě domácí borec Gerwyn Price a vyhoupl se v tabulce na dělené první místo. Příští týden se šipkaři vydají do Skotska, třetí zastávku má oblíbená soutěž v Glasgow v areně OVO Hydro.
