Maple Leafs zvládli i druhý domácí zápas série proti obhájcům Stanley Cupu a po těsné výhře 4:3 vedou nad Floridou 2:0 na zápasy. Dallas si v úvodu druhého kola poradil s Winnipegem díky dalšímu famóznímu výkonu Mikka Rantanena, který během osmi minut nasázel hattrick.
Toronto zvládlo i druhý duel proti Floridě, i když muselo dvakrát dotahovat. Panthers poslal do vedení Barkov v přesilovce, za domácí odpověděl Pacioretty gólem do šatny. Hned po přestávce pak Marchand vrátil Floridě náskok, ale Maple Leafs rychle otočili – nejdřív udeřil Nylander, pak Domi.
Toronto vyhrálo i druhé utkání semifinále Východní konference NHL 🏒 s Floridou, Mikko Rantanen z Dallasu sestřelil Winnipeg hattrickem. 👌
— ČT sport (@sportCT) May 8, 2025
Více 👉 https://t.co/OmvDmBW20M https://t.co/JQeXyIAQuK
Zlom přišel v 46. minutě. Nejprve srovnal Lundell, jenže jen o 17 vteřin později rozhodl Mitch Marner. Vystřelil zdánlivě nevinně od mantinelu, ale puk si i tak našel cestu nad rameno Bobrovského. „V každé situaci se snažíme zůstat co nejklidnější. Víme, že zápasy budou jako horská dráha,“ komentoval Marner dramatický závěr.
Toronto podržel i brankář Joseph Woll, který naskočil poprvé od půlky dubna místo zraněného Stolarze. „Musím být připraven nastoupit kdykoliv. Je to výzva, ale myslím, že jsem se připravil docela dobře,“ řekl. Trenér Craig Berube ho po zápase pochválil: „Působil klidně a podržel nás v důležitých momentech.“
Winnipeg Jets – Dallas Stars
Na západě řádil Mikko Rantanen. Finský snajpr, který zazářil už v sedmém utkání proti Coloradu, potvrdil svou formu i v úvodním střetu s Winnipegem. Ve druhé třetině nasázel tři góly během osmi minut a rozhodl o výhře Dallasu 3:2.
Winnipeg vedl po gólu Niederreitera, ale Rantanen skóroval ve 29., 35. a 37. minutě. Jets už jen snížili trefou navrátilce Scheifeleho. Brankář Oettinger pochytal 29 střel a byl vyhlášen třetí hvězdou utkání.
Rantanen má po třech zápasech v řadě už 11 bodů a jako první hráč v historii NHL nastřílel v jednom play off dva hattricky v rámci jediné třetiny. „To, co předvádí v posledních dnech, je neuvěřitelné,“ smekl trenér Dallasu Pete DeBoer.
