Do historie cyklistiky se Federico Bahamontes zapsal nesmazatelným písmem. V roce 1959 se tento jezdec stal úplně prvním Španělem, který vyhrál slavnou Tour de France. A až doteď byl dokonce nejstarším žijícím vítězem závodu. Cyklista s přezdívkou „Orel z Toleda“ zemřel ve věku 95 let.
Král hor, ztělesnění španělského úspěchu na Tour de France, ale hlavně Orel z Toleda. Federico Bahamontes byl velikánem cyklistiky. V letech 1958 až 1964 vyhrál sedm etap na slavném francouzském závodu a šestkrát se stal nejlepším vrchařem. A v roce 2013 byl dokonce vyhlášen nejlepším vrchařem v historii Tour.
Jako první Španěl v roce 1959 vyhrál Tour a až do letošního roku byl nejstarším žijícím vítězem závodu. V roce 1963 skončil druhý, pak třetí a dařilo se mu třeba také na Vueltě nebo Giru d’Italia, kde vyhrál několik etap. Zkrátka hvězda minulosti, jejíž odkaz žije a bude žít ještě pořádně dlouho. A to hlavně v Toledu, odkud Bahamontes pocházel a kde stojí od roku 2018 jeho bronzová socha.
En een Hiep! voor Tourwinnaar Federico ‘de Adelaar van Toledo’ Bahamontes (95)! pic.twitter.com/2zTcq9HoMW
— Peter de Brock (@peedebe) July 9, 2023
O smrti Orla z Toleda informoval jako první starosta města Carlos Velázquez na sociální sítí X (dříve Twitter). „S hlubokým zármutkem truchlíme nad ztrátou Federica Martína Bahamontese, Orla z Toleda a sportovce, který vynesl jméno našeho města na samý vrchol. První Španěl, který vyhrál Tour de France, je součástí historie sportu v naší zemi,“ napsal na sítě Velázquez.
Začínal jako pašerák
Ještě předtím, než začal s cyklistikou, se Bahamontes živil jako pašerák. Během španělské občanské války jako mladý kradl a prodával ovoce, aby zajistil svou rodinu. Až potom objevil svou vášeň ke kolu.
„Adoptivní syn města Toleda, obdivovaný a milovaný,“ pokračoval starosta s tím, že Orel z Toleda měl na náměstí ve městě obchod, který je nyní pietním místem. „Jeho cyklistický obchod na našem náměstí Plaza de la Magdalena se stal poutním místem všech fanoušků. Jeho památku uctíme dvoudenním oficiálním smutkem na znamení bolesti a uznání všech obyvatel Toleda. Díky němu jsme všichni vyhráli Tour. Odpočívej v pokoji,“ dodal Velázquez.
Španěl zemřel ve věku 95 let.
