Šampionát v Rize zná své finalisty. O titul si zahrají Finové a „oživená“ Kanada

Hokejový šampionát v lotyšské Rize už zná složení finálové dvojice, která se utká o titul. Síly v semifinále změřili účastníci ze skupiny „B“ a dařilo se hlavně Kanaďanům a Finům. Právě tyhle dva týmy si zajistily postup do závěrečného boje o zlatou medaili.

V úvodním semifinále se proti sobě střetly zámořské výběry, které na sebe narazily už v základní skupině. Tehdy se z vítězství radoval celek Spojených států amerických, ale v mnohem důležitější bitvě teď zvítězila Kanada.

Mužstvo „javorových listů“ v zápase po většinu času vedlo, na třetí gól už Američané nedokázali odpovědět. Hrdinou utkání se stal dvougólový Andrew Mangiapane, který se zároveň postaral o vítěznou branku. Závěrečnou trefu na konečných 4:2 obstaral do prázdné klece Justin Danforth.

„Máme zápasy proti USA moc rádi. Úvodní vzájemný zápas se nám nevyvedl, ale motivovalo nás to do odvety. Byli jsme mnohem lépe připravení. Bojovali jsme jako tým, hráli jsme jeden za druhého a podařilo se nám uspět,“ hodnotil utkání kanadský útočník Nick Paul.  

Kanada na turnaji na poslední chvíli proklouzla do vyřazovacích bojů, kde se rozehrála k parádním výkonům a vyřadila už druhého těžkého soupeře.

Obhájcům titulu chybí jediný krok

Pouze s jednou porážkou ze základní skupiny pokračují na turnaji hokejisté Finska. Postup do finále vydřeli „kati“ českých hokejistů po těsné výhře nad Německem, které porazili díky povedené první třetině. Skóre otevřel Iiro Pakarinen, vítěznou branku vystřelil v 19. minutě Hannes Björninen.

O dramatickou zápletku se v polovině utkání postaral Matthias Plachta, který snížil stav utkání na 1:2. V samotném závěru ještě zkusil německý tým odvolat brankáře, jenže gólman Olkinuora stejně jako proti Čechům výrazně podržel svůj mančaft a nasměřoval ho do finále.

V nedělním finále, které startuje v 19:15, se tak střetnou stejné dva týmy jako na posledním světovém šampionátu. Titul obhajuje Finsko, které před dvěma roky ve finále hraném v Bratislavě překvapivě porazilo právě kanadský výběr a slavilo třetí celkový triumf v historii.

Utkání o bronz mezi USA a Německem je na programu v neděli od 14:15.