Dva kroky byly úspěšné, jeden klíčový schází. Český mistr z Viktorie Plzeň dělí už jen jeden dvojzápas od postupu do skupinové fáze milionářské Ligy mistrů. Porazil HJK Helsinky, pak si vyšlápl také na Šeriff Tiraspol. Poslední zastávku teď bude představovat Karabach, který v 3. předkole překvapivě vyřadil maďarský Ferencváros.
Plzeňští fotbalisté ukončili sen o Lize mistrů mistrovi Finska, v následujícím kole také tomu, který ovládl moldavskou ligu. Helsinky žádný větší problém nepředstavovaly, Šeriff Tiraspol sice zlobil, Viktoria ale vždy dokázala ze svízelné situace utéct. Po dvou výhrách 2:1 si tak zahraje s Karabachem.
Č𝖎𝖘𝖙á 𝖗𝖆𝖉𝖔𝖘𝖙 🙌
— FC Viktoria Plzeň (@fcviktorkaplzen) August 9, 2022
A jak jste si užívali postupový večer vy? 🤩 pic.twitter.com/WUmP0eR29O
Do Ligy mistrů chce Plzeň postoupit počtvrté ve své klubové historii. Poprvé se jí to povedlo v sezoně 2011/12, podruhé v ročníku 2013/14 a naposledy hrála atraktivní evropskou soutěž v sezoně 2018/19. Ráda by do kroniky přidala další položku, nejprve ale musí splnit náročnou misi ve formě triumfu nad dalším soupeřem. Tentokrát tím z Ázerbájdžánu.
Karabach už v cestě za snem ve formě Ligy mistrů vyprovodil z předkol Lech Poznaň, šampiona polské nejvyšší soutěže, v následujícím kole také Curych a naposledy Ferencváros. Na domácí remízu reagoval Karabach drtivým vítězstvím 3:1 na hřišti v Budapešti a potvrdil, že si s ním není radno zahrávat. A přesně to ví také Plzeň.
We couldn’t have done it without YOU. 👏👏👏
— Qarabağ FK English (@FKQarabaghEN) August 9, 2022
Thank you for your amazing support tonight! #WeAreQarabag 🇦🇿#UCL #Qarabag🔥🔥🔥 pic.twitter.com/vKqsGmj23X
„Je to blízko, přitom strašně daleko. Bude to ten nejdůležitější dvojzápas sezony. Všichni to strašně chceme a doufáme, že se nám to podaří,“ pronesl po včerejším triumfu plzeňský útočník Jan Kliment.
Jeden trenér na 14 let
Plzeň by chtěla minimálně navázat na to, co se stalo před několika lety v sezoně 2016/17. Tehdy jí dělilo od play-off o Ligu mistrů vítězství ve dvojzápase právě s Karabachem a Viktoria náročný úkol zvládla. Až pak nestačila na bulharský Ludogorec a sen o dalším postupu se rozplynul.
Letos se bude hrát jiná písnička. Karabach sice vyřadil tři silné soky, fanoušci se ale shodují na tom, že byli všichni tři ve zrovna ne ideálním rozpoložení. A na to bude Plzeň chtít sázet. Zastavit se nechce ani před náročným prostředím v Baku, kam při zmiňovaném zápase v předkole Ligy mistrů přišlo na Plzeň přes 31 tisíc fanoušků.
Good morning! ☀️
— Qarabağ FK English (@FKQarabaghEN) August 10, 2022
📸 | PHOTOS
Take a look at the best pictures from #FerencvarosQarabag 🔥 pic.twitter.com/JbuLkaVo5L
Co je vlastně Karabach zač? Klub, který v roce 1992 stál u zrodu ázerbájdžánské první ligy a nikdy z ní nesestoupil, klub, který sází na domácí hráče a zahraniční posily. Mezi ty největší hvězdy týmy patří brazilské pravé křídlo Kady, který hrál ligu doma v Brazílii a Portugalsku, na tom levém září Francouz Abdellah Zoubir, který si vyzkoušel třeba angažmá v Lens. Za třetího nejcennějšího hráče se dá považovat Kary Karajev, který hraje ve středu zálohy. Odchovanec klubu má 76 startů za národní tým.
Výraznou postavou má ale Karabach také na lavičce. Na té už od roku 2008 sedí jistý Gurban Gurbanov. Muž, který dostal klub jako druhý v historii země do Evropské ligy, o tři sezony později si zahrál také Ligu mistrů. Klub vede už 14 let, což je doba, za kterou třeba pražská Sparta vyměnila trenérů 17.
Gurban Gurbanov, Qarabağ coach: „We have a chance of qualifying, but, frankly, it is only a slim one.“ #UEL pic.twitter.com/1FguQb0WjG
— UEFA Europa League (@EuropaLeague) December 9, 2015
Dvojutkání s Karabachem nastartuje Plzeň příští úterý 16. srpna na jeho hřišti, o týden později se bude hrát v Doosan Aréně na západě Čech.
