Tadej Pogačar musel po těžkém pádu v osmé etapě odstoupit z Vuelty a přišel o červený dres vedoucího závodníka. Následné vyšetření odhalilo otřes mozku, zlomeninu levé klíční kosti a stabilní zlomeninu sedmého krčního obratle. Slovinec bude potřebovat operaci.
Pogačar spadl přibližně 32 kilometrů před cílem sobotní osmé etapy z Puçolu do Xeraca. V tu chvíli jel uvnitř pelotonu a televizní záběry neukázaly jednoznačnou příčinu nehody. Po pádu zůstal několik minut na silnici a okamžitě se k němu seběhli zdravotníci i členové jeho týmu.
Slovinec se následně pokusil postavit a podle členů týmu chtěl v závodě pokračovat. Jeho zdravotní stav mu to ale nedovolil. Z etapy odstoupil a do nemocnice odjel sanitkou. Oficiální průběh etapy potvrdil také pořadatel Vuelty.
Vyšetření odhalilo několik vážných zranění
Teprve nemocniční vyšetření ukázalo celý rozsah následků pádu. Lékaři diagnostikovali Pogačarovi otřes mozku, posunutou zlomeninu levé klíční kosti, stabilní zlomeninu obratle C7 a několik odřenin. Tým zároveň uvedl, že jezdec neutrpěl další závažná zranění ani neurologické následky.
Lékař týmu Adrian Rotunno potvrdil, že Pogačar bude potřebovat operaci zlomené klíční kosti. Zákrok však nebude proveden okamžitě. Lékaři ho kvůli otřesu mozku z preventivních důvodů odložili a Pogačar zůstává pod dohledem zdravotnického týmu.
Pád ukončil Pogačarův pokus o první celkové vítězství na Vueltě. Do nehody závod výrazně ovládal. Červený dres nosil od úvodní časovky v Monaku a během prvního týdne vyhrál tři etapy. Před nejbližším soupeřem Enricem Masem měl před osmou etapou náskok tři minuty a 50 sekund.
Poprvé nedokončil Grand Tour
Pro sedmadvacetiletého Slovince jde zároveň o první odstoupení z Grand Tour v jeho kariéře. Pogačar už pětkrát vyhrál Tour de France a jednou Giro d’Italia. Na Vueltě se letos pokoušel doplnit poslední chybějící triumf ze tří největších etapových závodů.
Vedení závodu po jeho odstoupení převzal Španěl Enric Mas. Ten po etapě odmítl při slavnostním ceremoniálu obléct červený dres jako gesto respektu vůči zraněnému soupeři. Do další etapy už ale nastupuje jako nový lídr celkového pořadí.
Otazník nyní visí také nad zbytkem Pogačarovy sezony. Jeho další závodní program bude záviset především na průběhu operace klíční kosti a zotavení po otřesu mozku a zlomenině obratle. Tým zatím konkrétní datum možného návratu nepotvrdil, takže případnou účast na dalších letošních závodech nelze v tuto chvíli považovat za jistou.
