Naomi Osaka zvládla dramatický duel s Elise Mertens a postoupila do osmifinále US Open. Japonka ale během rozhodující sady potřebovala ošetření a po zápase přiznala, že ji už několik měsíců trápí levá Achillova šlacha.
Osaka strávila na kurtu dvě hodiny a 38 minut a belgickou soupeřku nakonec zdolala 6:3, 3:6 a 7:5. Závěr nabídl pořádné drama. Čtyřnásobná grandslamová šampionka nevyužila první tři mečboly a utkání ukončila až na čtvrtý pokus.
Ošetření přišlo v rozhodující sadě
Ve třetím setu se Osaka dostala do problémů nejen herně. Za stavu 3:4 si po vlastním podání vyžádala zdravotní přestávku a fyzioterapeutka se věnovala oblasti levé nohy. Japonka následně dokázala zápas otočit a třemi vyhranými gamy v řadě se dostala do vedení 5:4.
Po utkání přiznala, že nejde o úplně nový problém. „Neřekla bych, že je to velké zranění, ale řeším ho už od turnajů na trávě. Pořád se vrací a nikdy úplně nezmizelo,“ popsala své potíže.
Osaka zároveň nerada žádá o ošetření přímo během utkání. Soupeřce tím podle ní může dát najevo, že není stoprocentně fit, což může změnit psychologii zápasu. Tentokrát ale léčba zabrala a po návratu na kurt dokázala převzít iniciativu.
Současné potíže nejsou totožné se zraněním, které ji zastavilo před Wimbledonem. Ve finále turnaje v Bad Homburgu proti Karolíně Muchové tehdy odstoupila kvůli pravému chodidlu. Nyní jde o levou Achillovu šlachu, která ji omezuje už několik měsíců.
Další překážkou bude Rybakina
Osaka se vítězstvím probojovala do osmifinále, kde ji čeká Elena Rybakina. Japonka tak bude mít méně než dva dny na regeneraci před dalším výrazně náročnějším testem.
Dvojnásobná vítězka US Open zatím v New Yorku drží naději na další velký grandslamový výsledek. Otázkou však zůstává, jak se bude levá noha chovat v dalších kolech. Sama Osaka po vítězství nad Mertens přiznala úlevu. „Nemůžu uvěřit, že jsem tenhle zápas vyhrála,“ řekla po dramatickém závěru.
