Mensur Suljović a Michael van Gerwen se na mistrovství světa v šipkách postarali o možná nejhezčí zápas roku. Ohromující průměry zdobil Holanďan maximálními náhozy, Mensur zase parádně zavíral. Bitvu navíc Rakušan ozdobil checkoutem 161 bodů, kterým se nesmazatelně zapíše do historie.
Rakušan má za sebou nepříliš povedený rok, na major turnaje se často ani nekvalifikoval. A když už ano, končil zpravidla v prvním nebo druhém kole. U van Gerwena se naopak dá hovořit o snové sezoně.
Muž, jenž sedm let vévodil světovému žebříčku, vyhrál Premier League, Matchplay, Grand Prix a Players Championship Finals. Na posledním zmíněném turnaji dokonce hodil devítku. Nebylo tak divu, že před soubojem s Mensurem stál v pozici obrovského favorita.
Bitva, která vejde do dějin
Jenže kurzový outsider Suljović ukázal, že šipky hrát stále umí. A to na té nejvyšší úrovni. Michael sice úvodní dva sety vyhrál, v obou případech ale těsně 3:2 na legy. Mensur fenomenálně zavíral, díky tomu byl „Mightymu Mikeovi“ stále na dostřel.
Ve třetím setu udržel Rakušan průměr 100,91 a trefil 3 ze 4 pokusů na double. A tak snížil na 1:2. Van Gerwen si sice vzal dvojitý náskok zpět, znovu ale poměrem 3:2 na sety. Holanďan hrál neuvěřitelný průměr přes 110 bodů na tři šipky.
V setu číslo pět se dočkali diváci zcela spektakulárního momentu, o kterém se bude mluvit ještě dlouhé roky. Za stavu 2:2 na legy měl MVG 121 bodů na výhru a postup, zatímco Mensurovi zbýval vysoký checkout 161.
Michael svému soupeři nevěřil, že by zavřel, a tak šipku, kterou mohl trefit bull a vyhrát, poslal na single 18, čímž sehrál na double 16. Jenže Mensur předvedl, proč stále patří k těm nejlepším na světě. Vysokých 161 bodů dokázal famózně zavřít a Holanďan strnul na místě. Ikonický okamžik, který mohl Michaela hodně mrzet.
Jenže trojnásobného světového šampiona tato taktická chyba nakonec mrzet nemusela. Protože van Gerwen držel průměr nad 107 bodů, vyhrál set číslo šest a postoupil do osmifinále. Mensur však získal srdce všech fanoušků. V Ally Pally bylo jeho jméno vyvoláváno hned několikrát. A to se v minulosti nedělo.
