Oscar Piastri se poprvé v kariéře ujal vedení v šampionátu Formule 1. Pilot McLarenu se před závodem v Miami nachází na čele jezdeckého pořadí po vítězstvích v Bahrajnu a Saúdské Arábii. Max Verstappen, který na Piastriho ztrácí 12 bodů, po poslední bitvě v Džiddě – kde skončil druhý kvůli penalizaci za incident v první zatáčce – chválou na adresu Australana nešetřil.
„Lidé někdy zapomínají, že loni to byla teprve jeho druhá sezóna,“ připomněl podle Sky News Verstappen historii čtyřiadvacetiletého Piastriho, který od loňska vyhrál pět z posledních sedmnácti závodů. „Teď je ve třetím roce a je velmi dobrý. Jeho přístup je klidný, a to se mi líbí. Je to vidět i na trati. Podává výkony, když je potřeba, téměř nedělá chyby – a to přesně potřebujete, pokud chcete bojovat o titul,“ pokračoval Verstappen.
Šampion z posledních let zároveň vyzdvihl roli bývalého jezdce Red Bullu Marka Webbera, který působí jako Piastriho manažer a mentor. „Myslím, že Mark mu hodně pomáhá. Je skvělé, když někdo předává zkušenosti ze své vlastní kariéry – podobně jako mě vedl můj otec. Ale nakonec je to Oscar, kdo na trati předvádí svůj talent, a to je skvělé vidět,“ dodal podle F1 News belgicko-nizozemský závodník.
Může Verstappen v Miami znovu potrápit McLaren?
Přestože McLaren od zimních testů v Bahrajnu zůstává favoritem sezony, Verstappen drží krok s Piastrim a Norrisem na čele šampionátu. Forma Red Bullu se však zatím značně liší podle charakteru tratě, jak ukázala série závodů v Japonsku, Bahrajnu a Saúdské Arábii.
Na technickém okruhu v Suzuce Verstappen dominoval v kvalifikaci a kontroloval závod z čela. O týden později v Bahrajnu ale Red Bull bojoval s vysokým opotřebením pneumatik a Verstappen dojel až šestý se ztrátou 34 sekund na vítězného Piastriho.
Na rychlém městském okruhu v Džiddě se opět dostal do formy, vybojoval pole position, ale penalizace za zkrácení první šikany v souboji s Piastrim ho nakonec odsunula na druhé místo. „Musíme posílit celkově, lepší balanc a samozřejmě i větší konzistenci,“ uvedla jednička Red Bullu.
Noví rivalové?
Oscar Piastri potvrzuje, že patří mezi novou elitu Formule 1 – a Max Verstappen, který léta vládl bez vážnější konkurence, najednou cítí tlak. V Miami se nepojede jen o další body do šampionátu, ale o něco mnohem většího: o potvrzení nové rovnováhy sil. Bude to Verstappen, kdo znovu ukáže, proč je považován za jednoho z největších talentů své generace, nebo se Piastri definitivně usadí na vrcholu a otevře novou kapitolu moderní historie F1?
