Luke Littler si upevnil vedoucí pozici v tabulce Premier League vítězstvím v osmém hracím večeru v Newcastlu. Osmnáctiletý mistr světa porazil Stephena Buntinga, Roba Crosse a Luka Humphriese a zaznamenal tak svůj čtvrtý triumf v letošním ročníku soutěže.
Littler má nyní na kontě 26 bodů, což je o osm více než druhý Humphries. Tato bilance by mu podle BBC loni stačila k postupu do play-off. Na cestě za vítězstvím v Utilita Areně vyhrál prvních devět legů, když nejprve smetl Buntinga 6:0 ve čtvrtfinále, a poté si v semifinále poradil s Crossem 6:3.
Světová jednička padla
Ve finále proti světové jedničce Humphriesovi rychle přešel do vedení 4:0, a nakonec zvítězil 6:1. Tento triumf je čtvrtým vítězstvím v osmi týdnech Premier League. Finále v Newcastlu bylo jeho šestou účastí v nočním finále a celkově vyhrál už čtyřikrát. Předchozí triumfy zaznamenal ve druhém týdnu v Glasgow, v pátém týdnu v Brightonu a v sedmém týdnu v Cardiffu.
Jedná se také o jeho druhé finálové vítězství nad Humphriesem v tomto ročníku Premier League. V Glasgow ho porazil 6:5. Další pozoruhodnou věcí je, že Littler dosáhl hranice 100 maximálních skórování v letošní sezóně Premier League a to v pouhých 171 lezích. Zároveň tuto metu překonal dříve než jakýkoli jiný hráč dosáhl padesátky.
„Řekl jsem Lukovi [Humphriesovi, pozn. red.], že ani nevím, jak jsme ten zápas zvládli, oba jsme byli unavení. Ale to se stane, když musíte odehrát tři zápasy za večer. Jsem rád, že jsem se přes to přenesl a zvítězil,“ řekl Littler pro Sky News.
Finále bylo dechberoucí
V samotném finále dominoval Littler už od začátku. Rychle si vypracoval vedení 3:0 díky preciznímu zakončování, zatímco Humphries nevyužil šanci na prolomení podání.
Zakončování měla světová jednička čím dál horší a Littler si připsal další break, čímž navýšil náskok na 4:0. Humphries se nakonec prosadil a snížil na 4:1, ale Littler okamžitě znovu prolomil jeho podání a zápas zakončil stylově – skvělým zavřením 106 bodů, a to 20, T18 a D16.
Co nás čeká?
Zdá se, že Luke Littler zažívá vrchol svých hráčských schopností. Může nás však opět překvapit. Čeká na nás ještě pořádná porce napínavých momentů.
