Obhájce titulu Luke Humphries potvrdil na mistrovství světa PDC roli jednoho z hlavních favoritů, když suverénně přehrál 71letou legendu Paula Lima a bez větších potíží postoupil do třetího kola. Večer v Alexandra Palace toho ale přinesl mnohem víc. Fanoušci byli nadšení.
Obhájce titulu vstoupil do utkání ve velkém stylu. První dva sety ovládl naprosto dominantně a získal všech osm úvodních legů. Publikum v zaplněném Alexandra Palace se přesto dočkalo emotivního momentu, když Lim trefil double top a zaznamenal alespoň jeden leg, což vyvolalo největší ovace večera.
Úcta k legendě
Ještě před zápasem označil Humphries svého soupeře za „legendu“ a připomněl, že porážka s Limem na mistrovství světa v roce 2020 byla důležitým zlomem v jeho kariéře. Vzájemný respekt byl patrný jak po soupeřově úspěšném zavření, tak po skončení zápasu, kdy se oba hráči srdečně pozdravili. Humphries později přiznal, že byl rád, že Lim dokázal zanechat stopu i v tomto utkání.
„Když hrajete proti někomu, koho si opravdu vážíte, a vedete 6:0 na legy, není to jednoduché. Nechcete pokaždé soupeře zničit. On je přesně ten typ hráče,“ uvedl Humphries pro Sky News. „Hlavní bylo vyhrát a po prvních dvou setech jsem si vytvořil skvělou pozici. Paul je legenda a doufám, že jsme ho na tomto pódiu neviděli naposledy.“
Lim se přitom už před tímto duelem zapsal do historie. Postupem do druhého kola se stal nejstarším vítězem zápasu v dějinách turnaje. Přestože ho po celý zápas podporovalo publikum a oba hráči zahájili utkání maximem 180, na mu Angličana tentokrát síly nestačily. Humphries se v dalším kole utká s Němcem Gabriel Clemens.
Evans pobavil publikum a vyřadil Wadea
Odpolední program také přinesl drama mezi Rickym Evansem a nasazenou sedmičkou Jamesem Wadem. Evans dokázal zvítězit 6:4 v rozhodujícím setu, přestože se oba hráči v závěru hodně trápili. „Vyhrát 3:0? Jaká by v tom byla zábava,“ vtipkoval Evans po zápase na pódiu.
Dařilo se i dalším favoritům. Nathan Aspinall postoupil hladce po výhře 3:0, zatímco Clemens ukončil cestu Nizozemce Nijmana. Naopak turnaj už opustilo překvapivě mnoho nasazených hráčů: z 32 jich je venku už 14, což jen potvrzuje, že letošní mistrovství světa patří k nejotevřenějším za poslední roky.
