Přední evropské kluby chtějí další radikální změnu v rámci Ligy mistrů. Chtějí, aby se některé vybrané zápasy milionářské soutěže hrály mimo Evropu. Dočkat by se mohli fanoušci například v USA, Číně nebo na Blízkém východě. Týkat by se to mělo zatím pouze duelů základních skupin.
Už tento týden se na chorvatském ostrovu Hvar koná zasedání Výkonného výboru UEFA a poté se v tureckém Istanbulu uskuteční valná hromada Evropské klubové asociace (ECA). Právě na těchto konferencích se kluby a vedení zabývají způsoby, jak rozvíjet fotbal, a jak zvyšovat příjmy po covidové epidemii.
A jedním z bodů, jenž se bude probírat, bude i možnost přesunutí některých zápasů Ligy mistrů ze starého kontinentu. Projekt podporuje také prezident PSG Násir Al-Chelajfí, který je zároveň předsedou ECA a členem Výkonného výboru UEFA. Počítá se ale se souhlasem dalších věhlasných klubů.
Plán má umožnit celosvětové fanouškovské základně některých velkých klubů další velký zdroj příjmů. Zatím jde sice pouze o návrh, ale je jasné, že by pořádně rozčílil fanoušky v Evropě, kteří by svou nevoli dali jasně najevo, stejně jako tomu bylo při neúspěšném projektu Superligy. Právě po totálním krachu Superligy dala UEFA slavným klubům daleko větší pravomoce.
Na stole je ale další návrh. Projednávat se bude také možnost zahajovací turnaje, kterého by se zúčastnily čtyři mančafty včetně vítěze Ligy mistrů. I tento turnaj by se hrál mimo Evropu. Totéž se plánuje se Superpohárem, kde se střetává šampion Champions League a vítěz Evropské ligy.
Clubs keen to explore Champions League games outside Europe
— The Athletic UK (@TheAthleticUK) September 18, 2022
🌎 View global fans deserve meaningful games
🌎 PSG president and ECA chair Al-Khelaifi among supporters
🌎 Early group-stage games or Super Cup among initial ideas
Full story from @AdamCrafton_https://t.co/Eh596gUeRT
A proč chtějí nejlepší kluby hrát mimo Evropu? ECA v minulém týdnu zveřejnila zprávu, podle níž až třetina čínských fanoušků a 28 % fanoušků z USA začalo fotbal sledovat díky nejlepším evropským ligám.
„To zdůrazňuje, že pro evropské kluby a soutěže existují příležitosti, jak na tomto zájmu a vlivu stavět, zvýšit dostupnost evropského klubového fotbalu pro tyto diváky a nadále budovat a prohlubovat zájem o evropský fotbal,“ píše se v oficiální zprávě.
Evropský fotbal by se tímto krokem přiblížil systému, kterým fungují soutěže v Severní Americe. NHL, NBA, NFL i MLB už uskutečnily několik zápasů mimo USA a Kanadu a spousta z nich se odehrála i na starém kontinentu. Navíc vstupenky na tyto duely bývají hodně cenným zbožím a klubům by tak mohly přitéct miliony navíc.
Letošní ročník nejlepší klubové soutěže světa je zhruba ve své polovině skupinových fází a chystá se na jednu už odsouhlasenou změnu. Od roku 2024 nahradí současný formát s 32 týmy nový, takzvaný švýcarský formát, ve kterém bude dokonce 36 celků.
