Kanadský sport si většina lidí představuje jen v souvislosti s hokejem. Ano, kanadský hokej je vyhlášený a na tamní reprezentaci z historického pohledu všichni koukají ze spodu, pravdou však je, že se v zemi Severní Ameriky zvedá i fotbal. Nový žebříček FIFA řadí Kanadu jen o dvě místa pod Českou republiku.
Nejúspěšnější země v dějinách hokeje, mnohonásobní vítězové olympijských her, mistrovství světa a světového poháru. Kanada dominuje s pukem a je rodištěm těch největších hvězd. Poslední roky se ale nesou také ve znamení vzestupu jiného sportu. Ve fotbale už Kanada dýchá na zadá Česku.
Tradičními fotbalovými baštami nikdy země za Atlantským oceánem nebyly, celosvětově nejpopulárnější sport se ale zvedá i tady. Do MLS, jejíž jsou kanadské týmy také součástí, míří hvězdní fotbalisté a zanedlouho by mohla mít liga takovou úroveň jako ta česká.
Kanada má v MLS tři zástupce, Toronto, Montreal a Vancouver, kde kromě hokeje lidé začínají brát vážně i fotbal. Vždyť ze třetího jmenovaného týmu přišel do Bayernu třeba v současné době jeden z top světových obránců Alphonso Davies. Ten, který táhne za úspěchem kanadský národní tým.
Ten v novém žebříku FIFA, který by měl platit až do konce března, figuruje na 33. místě, tedy pouhé dvě místečka od České republiky. Té patří po úspěších v kvalifikaci o mistrovství světa slušné 31. místo, což je nejlepší umístění od roku 2016.
Útok na místenku do Kataru
Podobně jako Česká republika musí o svůj osud v Kataru zabojovat i Kanada. Nutno říct, že tato dříve ryze hokejová země má o něco větší šanci než Schick a spol. Patří ji totiž první místo v kvalifikační skupině Severní a Střední Ameriky, ze které pojedou na šampionát stoprocentně hned tři zástupci.
Kanada je první, druhé jsou Spojené státy americké, třetí Mexiko. Právě tohle o vzestupu kanadského fotbalu vypovídá snad úplně vše. Severoamerická reprezentace se představila na mistrovství světa jen jedinkrát v roce 1986. Tehdy sehrála tři zápasy a všechny tři prohrála.
Teď má šanci sepsat novou kapitolu historie. Nový žebříček FIFA posunul Kanadu ze 40. místa, nejlepšího umístění v dějinách, až na 33. pozici. Navíc, za pár měsíců může být ještě lépe.