Exhibiční boxerský duel mezi americkým youtuberem a celebritou Jakem Paulem a šampionem lehké váhy Gervontou „Tankem“ Davisem dostal konečnou podobu. Promotérská společnost Most Valuable Promotions (MVP), kterou spoluzaložil právě Paul spolu s Nakisou Bidarianem, oznámila, že utkání proběhne 14. listopadu v Miami a bude se boxovat na deset tříminutových kol.
Původně se zápas měl konat v Atlantě, ale promotéři stáhli žádost o schválení od tamní komise. Floridská atletická komise (FAC) následně stanovila přesné podmínky, které mají vyrovnat značný rozdíl ve váhových kategoriích obou bojovníků. Zatímco Davis je světovým šampionem v lehké váze (61 kilogramů), Paul během své dosavadní kariéry nastupoval hlavně v křížové váze (až 90,7 kilogramů). Limit pro duel byl proto stanoven na 88 kilogramů, tedy 195 liber.
Jasná pravidla, žádný doping
„Oba muži nastoupí v 12uncových rukavicích a zápas budou bodovat tři světově uznávaní profesionální rozhodčí. Pokud duel dojde na body, fanoušci se mohou spolehnout na jasný výsledek,“ prohlásil podle BBC Bidarian. Oba boxeři navíc podstoupí testování pod dohledem americké antidopingové agentury USADA.
Pro Davise je změna rukavic významná – v lehké váze boxuje běžně s 8uncovými. Paul je zvyklý spíše na 10uncové, a proto se oba musí přizpůsobit kompromisu.
Smělé plány
Paul, který má na kontě 12 výher (z toho sedm před limitem) a jednu porážku, zdůraznil, že právě proti Davisovi by rád znovu předvedl virální knockout. „Jeho obrana má spoustu děr. Už dlouho jsem neukončil zápas předčasně a mám chuť to změnit,“ řekl pro Sky News sebevědomě.
Davis, držitel neporazitelné bilance 30–0–1, reagoval neméně odhodlaně. „On je větší a silnější, ale já jsem rychlejší a zkušenější. Vyšší bojovníci to mají proti menším složitější. Vydrží možná pár kol, ale pak se ukáže, kdo je opravdový šampion,“ vzkázal.
Budoucnost sportovní show?
Exhibice se sice nebude počítat do oficiálních statistik, přesto slibuje velkou show. Paul je zvyklý na kritiku za kontroverzní volbu soupeřů – naposledy čelil například 58letému Mikeu Tysonovi. Davis měl původně boxovat v odvetě s Lamontem Roachem Jr., jejichž první souboj skončil spornou remízou.
Miami tak uvidí střet dvou odlišných světů – hvězdy internetu a elitního profesionála. Ať už souboj skončí knockoutem, nebo na body, fanoušci se mohou těšit na elektrizující atmosféru i velkou sportovní událost, která znovu rozvíří debaty o tom, kam až může boxerská exhibice zajít.
