Pětinásobná grandslamová šampionka Iga Swiatek zažila obrovské překvapení. Filipínská teenagerka Alexandra Eala pokračuje ve svém snovém tažení a postoupila přes Swiatek do semifinále Miami Open. Mladší z tenistek zvítězila 6-2, 7-5.
Třiadvacetiletá Polka, která v Miami hraje za zpřísněných bezpečnostních opatření poté, co byla verbálně napadena agresivním fanouškem, se celý zápas trápila se svým podáním a byla osmkrát prolomena. Celá její hra byla také plná chyb, zvláště na forhendu. Naproti tomu devatenáctiletá Eala si udržela pevnou ruku a připsala si největší vítězství kariéry.
Naprostá senzace
„Je to asi jedna z největších senzací, které jsem na kurtu zažil,“ komentoval pro Sky News bývalý britský tenista Tim Henman. Nebyl samozřejmě jediný. Fanoušci přímo jásali. Swiatek nedávno hovořila o emočním vypětí, které zažívá v posledních měsících. Kvůli dopingovému přestupku si odpykala měsíční trest a přiznala, že měla potíže s motivací vrátit se na kurt.
Tato porážka znamená, že slavná tenistka od triumfu na French Open v červnu nepostoupila do žádného finále. Naopak Eala, která dostala pro Miami divokou kartu, se v semifinále utká s americkou čtvrtou nasazenou Jessicou Pegulou, která porazila Britku Emmu Raducanu. Příští týden se Eala poprvé v kariéře posune do top 100 světového žebříčku.
„Mám v hlavě hrozný zmatek, ještě jsem to nepochopila,“ řekla Eala pro BBC. „Pořád jsem stejná hráčka, jako jsem byla před dvěma týdny.“
Od studentky k šampionce
Eala pochází ze země s minimální tenisovou tradicí, ale už ve svých 19 letech se stala průkopnicí filipínského tenisu. V roce 2021 se stala první Filipínkou, která vyhrála zápas na okruhu WTA. O rok později přidala titul z juniorského US Open a dostala se dokonce na obálku domácí verze magazínu Vogue. Nyní se zviditelnila na celosvětové úrovni poté, co v Miami porazila několik hvězd WTA Tour.
Absolventka akademie Rafaela Nadala měla do turnaje v Miami na kontě pouhá dvě vítězná utkání v hlavních soutěžích. Ve druhém kole vyřadila vítězku French Open 2017 Jelenu Ostapenko, ve třetím pak světovou pětku a čerstvou šampionku Australian Open Madison Keys.
Nebojácná Alexandra Eala předvedla vynikající výkon ve svém prvním utkání proti polské soupeřce. Paradoxem je, že se s ní už kdysi setkala, a to konkrétně před dvěma lety. Tehdy jí Swiatek společně s Rafaelem Nadalem předávali absolventský diplom z akademie.
