Patnáct hráčů končí sezonu s hořkou bilancí. PDC potvrdila, že po lednovém mistrovství světa přijdou o Tour Card, a mezi nimi se objevuje i bývalý světový šampion a autor jednoho z nejslavnějších devítek v historii Ally Pally. Závěrečná kvalifikace tak otevřela dveře dalším hráčům, ale zároveň zavřela profesionální kapitolu těm, kteří v posledních dvou letech nenasbírali dost bodů.
Florian Hempel vypadl už v prvním kole kvalifikace a propadl se na hranici sedmdesátého místa v živém pořadí hráčů s Tour Card. Po porážce přiznal, že tlak sezony ho zasáhl víc, než čekal. Řekl: „Když rozhodčí zahájil hru, moje hlava byla úplně jinde a tlak sezony, nebo Tour Card, byl prostě příliš.“ Přesto odmítá konec kariéry a plánuje intenzivní přípravu na lednovou Q School: „Moje profesionální kariéra nekončí. Teď se připravím naplno na boj o kartu.“
Výrazná jména i bolestivé pády
Jeho osud sdílí i Jelle Klaasen, bývalý mistr světa BDO, který se v posledních letech snažil držet krok s elitou. Po neúspěchu v kvalifikaci ale ukončí další dvouletý cyklus na okruhu a ocitne se mimo profesionální scénu. Podobně dopadl William Borland, autor dramatického devítidarteru z roku 2021, který tehdy zvedl na nohy celé Ally Pally. Ani on neobhájil dostatečný objem prize money a v lednu zamíří zpět mezi hráče bojující o návrat.
Do seznamu patnácti jmen spadají i další známé tváře posledních sezon. Dylan Slevin, Berry van Peer, Patrick Geeraets či Nathan Rafferty nedokázali udržet stabilní výsledky a postupně se propadli mimo první čtyři desítky na žebříčku Tour Card Race. K nim se přidávají Jitse Van der Wal, Martijn Dragt, Benjamin Reus, George Killington, Michele Turetta, Tim Wolters a Jules van Dongen. Pro všechny platí stejný scénář a to konec členství a tvrdý restart od nuly.
Co hráče čeká po ztrátě Tour Card
PDC pravidla jsou nekompromisní. Hráči mimo top 64 se automaticky přesouvají mimo Order of Merit a pokud se vrátí, začnou z nuly. Organizace uvádí, že hráči, kteří kartu nezískají zpět, se po Q School odstraní z žebříčků a jejich prize money se vynuluje. Pro mnohé to znamená návrat k režimu, kde se musí spoléhat na Challenge Tour, exhibice nebo menší okruhy, aby udrželi formu a finance.
Patnáct hráčů tak stojí na rozcestí. Někteří už Q School znají a věří v rychlý návrat, jiní se ocitají před nejistou etapou kariéry. Nadcházející ročník kvalifikace bude mimořádně nabitý, protože se tu potká zkušenost, ambice i frustrace celého pole. A ještě dříve, než na pódiu Alexandra Palace padnou první šipky, se mění podoba profesionálního světa šipek.
