Český hokej v troskách? Slova o tom, že mu ujel vlak? Mladíci na mistrovství osmnáctek dokazují, že se nic takového neděje. Ve skupině A hrané v německém Landshutu nejprve zdolali domácí Němce, pak prohráli s USA, na závěr si ale schovali lahůdku. Češi v prodloužení vyzráli na Kanadu a do play off půjdou natěšení.
Mistrovství světa hokejistů do 18 let už má za sebou základní skupiny a chystá se na zítřejší čtvrtfinále. Postup si zajistilo všech osm týmů, výjimku tak netvoří ani Češi. Ti ale trochu překvapivě skončili ve skupině A na druhém místě, hned za Spojenými státy. Dokázali totiž přelstít Kanadu a vyhrát 6:5.
Čeští mladíci své soky přestříleli, kanadskou svatyni zasypali 52 pokusy, na jejich vlastní jich mířilo jen 24. Remíza v prvním dějství, vítězná druhá třetina, pak vyrovnání na konci třetí a smrtící úder v prodloužení. Takhle nějak se rodil cenný triumf českých hokejistů nad výběrem Kanady.
„Do půlnoci se radujeme, ale zítra musíme zpátky do montérek. Výhra nad Kanadou nám určitě na sebevědomí přidá, ale nemyslím si, že bychom byli nějak namistrovaní. Zůstáváme pokorní,“ řekl po zápase kapitán Jiří Kulich. Ten se v zápase blýskl hattrickem a jednou asistencí.
Navázal tak na celkem úspěšnou sezonu v dresu Karlových Varů, který navlékl celkem 52krát. Český výběr může těšit i fakt, že Kanada hrála v plné sestavě. První lajnu řídil třeba Connor Bedard, kterého mnozí hokejoví experti tipují na vítěze letošního draftu zámořské NHL. O to sladší výhra je.
Už zítra Švýcarsko
Národní tým osmnáctek by si přál, aby se ze snu neprobouzel ještě hodně dlouho, to ale bohužel v jeho případě nejde. Už zítra, tedy ve čtvrtek 28. dubna, změří Češi síly ve čtvrtfinále se Švýcarskem, které skončilo ve druhé skupině na třetím místě. Těsně porazilo Lotyše, pak prohrálo shodně 2:6 s Finskem i Švédskem.
„Na turnaji ale není žádný slabší celek. Nemůžeme si vybírat. Důležité bude zregenerovat a dobře si připravit na klíčový zápas šampionátu,“ ví Kulich. Svůj tým požene za postupem zítra v 15:30, hrát se bude stejně jako ve skupině v hale v Landshutu.
