Česká reprezentace zvládla v Edenu divoké semifinále baráže a po remíze 2:2 slavila postup až po penaltách. Hrdinou večera se stal brankář Matěj Kovář, který v rozstřelu zneškodnil dva irské pokusy. Tým trenéra Miroslava Koubka tak zůstává ve hře o první účast na světovém šampionátu po dvaceti letech. O všechno rozhodne úterní duel s Dánskem na Letné.
Zápas nabídl přesně to, co se od baráže čeká, nervy, emoce i těžké momenty. Češi po necelé půlhodině prohrávali o dvě branky a jejich výkon působil svázaně. Přesto se zvedli a v závěru základní hrací doby si vynutili prodloužení.
📢 Mistrovství světa je o kousíček blíž! 🤏 Češi budou hrát finále baráže o MS 2026. ⚽ Tenhle zápas měl všechno! 🙌
— ČT sport (@sportCT) March 26, 2026
SESTŘIH 👉 https://t.co/CWHY6vK1Tr pic.twitter.com/idBAbmK2cz
Rychlý šok a dlouhá cesta zpátky
Irové udeřili poprvé z penalty, kterou po zásahu VAR proměnil Troy Parrott. Krátce nato přišel pro domácí ještě tvrdší úder. Po nešťastném zákroku Vladimíra Coufala se míč od břevna odrazil do Kováře a skončil za čárou. České mužstvo rázem ztrácelo 0:2.
Naději ale vrátil už ve 25. minutě Patrik Schick. Po faulu na Ladislava Krejčího sám proměnil pokutový kop a snížil. Češi pak dlouho naráželi do pevné irské obrany. Měli převahu v držení míče, jenže do velkých šancí se dostávali jen těžko.
Klíčový moment přišel v 86. minutě. Michal Sadílek poslal standardku do vápna a Krejčí se prosadil hlavou. Eden explodoval a český tým chytil nový dech. V tu chvíli už bylo jasné, že se z obyčejného zápasu stává boj na doraz.
Kovář rozhodl, finále baráže čeká
V prodloužení byli domácí aktivní a chtěli obrat dokonat ještě před penaltami. Souček měl velkou šanci, další situace se odehrávaly hlavně před irskou bránou. Rozhodující gól ale nepadl, a tak přišel rozstřel.
V něm nejprve chyboval Mojmír Chytil a Češi se dostali pod tlak. Jenže právě tehdy vystoupil do popředí Kovář. Nejprve zastavil pokus Finna Azaze, potom si poradil i se střelou Alana Browna. Když následně Jan Kliment proměnil poslední českou penaltu, propukla obrovská euforie.
Český tým tak zvládl večer, v němž několikrát visel nad propastí. Prohrával, doháněl ztrátu a nakonec obstál i v největším psychickém testu. Sen o mistrovství světa tak stále žije. Poslední krok bude proti Dánsku, které do finále baráže prošlo po jasné výhře 4:0 nad Severní Makedonií.
