Španělský tenista Carlos Alcaraz předvedl na turnaji Masters v Paříži mimořádný obrat. Ve čtvrtfinále proti Američanovi Tayloru Fritzovi odvrátil dva mečboly a po téměř třech hodinách zvítězil 6:7, 7:5 a 6:3. Sedminásobný grandslamový šampion tak poprvé v kariéře postoupil do semifinále pařížského turnaje. Jeho vítězství navíc rozhodlo o posledním účastníkovi prestižního Turnaje mistrů v Turíně.
Páteční čtvrtfinálový duel 6. listopadu nabídl dramatickou podívanou, ve které se několikrát měnil vývoj zápasu. Carlos Alcaraz vstoupil do utkání aktivně a v prvním setu získal brejk. Při vedení 5:4 dokonce podával na vítězství v úvodní sadě, příležitost však nevyužil.
Fritz dokázal srovnat a vynutil si tie-break. V něm se oba tenisté přetahovali o každý bod. Španěl neproměnil tři setboly a Američan nakonec získal zkrácenou hru poměrem 12:10.
Také druhý set začal pro Alcaraze nepříznivě. Fritz postupně přebíral iniciativu, v sedmé hře prolomil soupeřovo podání a dostal se do vedení 5:3. V tu chvíli měl vítězství téměř na dosah.
Dva mečboly nestačily, Alcaraz předvedl neuvěřitelný obrat
Americký tenista si za stavu 5:3 vypracoval první mečbol při soupeřově podání, ale Alcaraz jej dokázal odvrátit. Druhou šanci měl Fritz o několik minut později při vlastním servisu za stavu 5:4.
Právě tehdy přišel jeden z nejpůsobivějších okamžiků celého utkání. Španěl se dostal do defenzivy, přesto dokázal výměnu otočit a vítězným prohozem udržel své naděje na postup.
Alcaraz následně získal čtyři hry v řadě a druhý set vyhrál 7:5. Během několika minut tak změnil téměř ztracený zápas ve vyrovnanou bitvu.
V rozhodující sadě už měl navrch. Rychle se dostal do vedení 4:1 a přestože Fritz ještě dokázal snížit, další obrat nepřipustil. Po dvou hodinách a 43 minutách proměnil svůj první mečbol a mohl slavit postup mezi nejlepší čtyři.
Alcaraz po utkání přiznal, že byl především v úvodních dvou setech velmi nervózní. Výrazně mu však pomohla podpora publika, díky které se začal znovu usmívat, hrát uvolněněji a získal potřebné sebevědomí.
Fritz přišel také o Turnaj mistrů
Porážka měla pro amerického tenistu mnohem závažnější důsledky než samotné vyřazení z pařížského turnaje. Fritz totiž potřeboval zvítězit, aby si zajistil účast na listopadovém ATP Finals v Turíně.
Po pátečním neúspěchu však přišel o poslední možnost kvalifikace. Osmé a poslední volné místo na Turnaji mistrů tak získal dvacetiletý španělský tenista Rafael Jódar, kterého čeká premiérová účast na této prestižní akci.
Turnaj mistrů se uskuteční od 15. do 22. listopadu v Turíně. Vedle Jódara se na něm poprvé představí také Frances Tiafoe, Arthur Fils a Flavio Cobolli. Tiafoemu zajistila postup už páteční porážka Tommyho Paula s Benem Sheltonem.
Alcaraz se naopak může připravovat na své vůbec první semifinále pařížského Masters. Jeho sobotním soupeřem bude Nor Casper Ruud, který ve čtvrtfinále porazil Nuna Borgese 7:6 a 6:4.
Třiadvacetiletý Španěl tak pokračuje v úspěšném závěru sezony. Na začátku listopadu ovládl turnaj ve Vídni, kde ve finále porazil Australana Alexe de Minaura 6:1 a 6:4, a nyní usiluje o další významnou trofej.
Pařížský Masters přitom patří mezi prestižní turnaje, které Alcaraz dosud nevyhrál. Po dramatickém obratu proti Fritzovi zůstává ve hře o svůj první titul z francouzské metropole.
