Aryna Sabalenka se po dlouhých měsících na vrcholu dostala pod vážný tlak. Osmadvacetiletá Běloruska může po turnaji v Cincinnati přijít o pozici světové jedničky. Na její místo útočí Elena Rybakina, které k posunu do čela stačí postup do finále. Sabalenka si situaci zkomplikovala předčasným koncem v osmifinále a před blížícím se US Open navíc řeší kolísavou formu i vlastní emoce.
Sabalenka drží první příčku od října 2024, kdy na čele vystřídala Iga Swiatek. Její dlouhé kralování však nyní čelí vážné hrozbě. Rybakina se v Cincinnati dostala už do čtvrtfinále a od tenisového trůnu ji dělí dvě vítězství.
Aryna Sabalenka 'lost sight of her identity' in uninspiring summer with No. 1 ranking in jeopardy https://t.co/tYOUo7p7PH pic.twitter.com/yRRqdxJBRK
— New York Post (@nypost) August 20, 2026
Rybakina útočí na tenisový trůn
Sedmadvacetiletá Rybakina zvládla osmifinálový souboj s Diana Shnaider a zvítězila dvakrát 6:4. Pokud v Cincinnati projde až do finále, při další aktualizaci žebříčku může Sabalenka vystřídat na prvním místě.
Běloruska přitom soupeřce nabídla velkou příležitost vlastním zaváháním. V osmifinále nestačila na dvacetiletou Sáru Bejlek, které podlehla 6:7 a 4:6. V první sadě vedla ve zkrácené hře 5:1. Ve druhé zase česká tenistka získala posledních pět gamů. Pro Bejlek šlo o první kariérní vítězství nad hráčkou z elitní desítky.
Výsledek zapadá do méně přesvědčivého období světové jedničky. Sabalenka v posledních týdnech nedokáže pravidelně předvádět výkony, které ji vynesly na vrchol. Její servis a razantní údery zůstávají velkou zbraní, v klíčových okamžicích ale přibývají chyby a ztracené náskoky.
Před US Open řeší formu i emoce
Na problémy s psychikou upozornil také bývalý trenér Sereny a Venus Williams Rick Macci. „Sabalenka je na kluzkém svahu. Běloruská bombardérka má stále neuvěřitelný servis, ale v těžkých chvílích vidím jiný přístup k tomu, jak zvládá tlak,“ uvedl.
Napětí bylo na Sabalenka patrné také během posledního utkání. Na začátku druhého setu nebyla spokojená s míčkem od podavače a odpálila ho do hlediště. Podavač pro něj následně musel dojít k jednomu z diváků. Její počínání vyvolalo na sociálních sítích kritické reakce.
Macci přesto věří, že Sabalenka může před posledním grandslamem sezony situaci otočit. „Může úplně změnit situaci na posledním grandslamu sezony, protože už mentálně dokázala, že je tygřice, ne jehně,“ prohlásil.
Sabalenka tak před US Open čeká důležité období. Kromě hledání ztracené pohody bude na dálku sledovat také výsledky Rybakina v Cincinnati. Pokud její nejbližší pronásledovatelka zvládne další dva zápasy, dlouhé kralování běloruské hvězdy v čele světového žebříčku skončí.
