Chris Billam-Smith se po více než roce vrací do domácího Bournemouthu, kde ho čeká nebezpečný knockoutér Ryan Rozicki. Bývalý mistr světa přiznal, že tentokrát cítí větší tlak než kdy dřív. Zároveň si ale užívá něco, co většina boxerů během zápasového týdne nezažije, a to čas s rodinou.
Pro profesionální boxery bývá fight week obdobím izolace. Hotely, mediální povinnosti, tréninky, regenerace a neustálé soustředění se na jediný večer. Chris Billam-Smith letos v Bournemouthu zažívá něco úplně jiného.
Bývalý šampion organizace WBO v křížové váze totiž bojuje doma. A to s sebou přináší nejen obrovskou podporu publika, ale i neobvyklý luxus, kterým je možnost alespoň na chvíli vypnout a být s rodinou.
Pod novou hlavičkou
Pětatřicetiletý Brit se v sobotu představí v hlavním zápase galavečera Zuffa Boxing proti kanadskému tvrďákovi Ryanu Rozickimu. Půjde o jeho první duel v Bournemouthu od roku 2023 a zároveň první hlavní zápas po delší době.
„Bojovat doma je privilegium a čest,“ řekl Billam-Smith. Zároveň ale otevřeně přiznal, že tlak tentokrát vnímá mnohem intenzivněji než při předchozích duelech. „Jsem po delší pauze, čeká mě nebezpečný soupeř a navíc zápasím před domácím publikem. Ten tlak tam prostě je,“ vysvětlil.
Na rozdíl od většiny zápasových týdnů ale nemusí trávit každý večer zavřený v hotelovém pokoji daleko od nejbližších. Organizace turnaje mu umožnila zůstat poblíž domova a alespoň na chvíli fungovat normálně. A právě tyhle momenty podle něj znamenají nejvíc. „Včera večer jsem byl doma s kluky. Nejmladší Bear už šel spát, takže jsem mu stihl dát pusu na dobrou noc. Pak jsem seděl s Frankem a sledoval, jak si staví Lego,“ prozradil Billam-Smith.
Podpora rodiny je základ
Právě podobné chvíle mu pomáhají vypnout hlavu od boxu a nervozity kolem zápasu. „Frank mi řekl: ‚Tohle je fakt super, tati.‘ A když jsem se zeptal, jestli myslí to Lego nebo to, že jsem tam s ním, odpověděl: ‚Že jsi tady se mnou.‘ To jsou momenty, za které jsem strašně vděčný.“
Velkou oporu má také ve své manželce Mie, která během náročných týdnů přebírá většinu rodinných povinností. „Můj čtyřletý syn je neustále plný energie. Během fight weeku ale člověk někdy nemá sílu to zvládat. O to víc si vážím podpory manželky,“ řekl Brit.
Za klidnou tváří ale zůstává jasné odhodlání vrátit se zpět mezi absolutní špičku křížové váhy. Billam-Smith má za sebou složité období. Po porážce s Gilbertem Ramirezem v roce 2024 přiznal psychický útlum a ztrátu motivace.
Nyní ale působí sebejistěji než při posledních vystoupeních. Tvrdí, že si v hlavě přehrál všechny možné scénáře zápasu a každý končí stejně. „Představil jsem si úplně všechny verze toho souboje. A v každé z nich vyhraju.“ Právě tahle sebedůvěra bude v Bournemouthu klíčová. Domácí publikum totiž nebude očekávat jen vítězství. Bude chtít návrat svého hrdiny mezi elitní jména světového boxu.
