Las Vegas, Allegiant Stadium – před zraky 70 tisíc diváků se psala další fantastická kapitola boxerská historie. Američan Terence Crawford předvedl mistrovský výkon a na body porazil mexickou legendu Canela Álvareze. Díky tomu se stal nesporným šampionem superstřední váhy a držitelem všech čtyř hlavních pásů organizací WBO, WBC, IBF a WBA.
Rozhodčí ohodnotili duel 116-112, 115-113 a 115-113 ve prospěch Crawforda, který se posunul hned o dvě váhové kategorie výše a dokázal, že i mezi těžšími soupeři patří k absolutní světové elitě.
Reakce vítěze
„Nejsem tady náhodou,“ prohlásil pro Sky News bezprostředně po zápase 37letý Crawford. „Canelo je velký šampion, klobouk dolů před ním. Je to tvrdý bojovník a mám k němu jen respekt. Dnes ale přišel můj čas.“
Na otázku ohledně budoucnosti nicméně odpověděl spíše zdrženlivě. „Nevím, co bude dál. Musím si sednout se svým týmem a rozhodnout se. Ale chci poděkovat všem fanouškům – i těm, kteří mi nevěřili. Právě oni udělali z tohoto večera tak výjimečnou událost,“ řekl.
Canelo přijal porážku se ctí
Mexický šampion, který měl před zápasem pověst jednoho z největších bijců současného boxu, reagoval s pokorou. „Cítím se skvěle. Děkuji všem, kdo mě přišli podpořit. Pro mě je vítězství už to, že jsem tady. Vždycky riskuji, protože miluji box. Crawford je skvělý a velmi chytrý bojovník. Pokud si to zopakujeme, bude to opět velká show,“ konstatoval.
Jak Crawford ovládl zápas
První polovina utkání nabídla spíše taktickou hru šachů než divokou přestřelku. Crawford byl rychlejší, techničtější a využíval chytré kontry, kterými eliminoval Alvarezovu pověstnou sílu. Mexičan sice zasáhl několika tvrdými údery na spodek, ale nedokázal vytvořit výraznější tlak.
Od devátého kola tempo gradovalo. Crawford začal soupeře kombinacemi rozebírat a jen krátký incident po úderu hlavou od Canelа zápas na okamžik zastavil. Američan se však nenechal rozhodit a zbytek souboje jasně dominoval.
„Věděl jsem, že jsem vyhrál, už když zazněl poslední gong,“ řekl podle BBC sebevědomě Crawford. „Byl jsem silnější, tvrdší a chytřejší. Hodně lidí mluvilo o tom, že přecházím do vyšší váhy, ale Canelo není ve skutečnosti o moc větší než já. Věřil jsem, že to zvládnu.“
Večer v Las Vegas tak nebyl jen vítězstvím jednoho muže, ale také důkazem, že i ve 37 letech lze diváky překvapit výkonem, za který by se nemusel stydět ani superman.
