Britský bijec Paddy „The Baddy“ Pimblett má jasno. Jeho další cíl je kdokoli z elitní pětky lehké váhy UFC. A ideálně v říjnu v Abú Dhabí, kde organizace pravidelně pořádá své velké galavečery.
Po drtivém vítězství nad Michaelem Chandlerem minulý měsíc Pimblett ukázal, že už nechce jen sbírat zápasy – chce se posunout směrem k titulové šanci. V rozhovoru pro BBC zmínil dvě konkrétní jména: Ilia Topuria a Justin Gaethje. Oba jsou nebezpeční strikeři, Angličan se ale nebojí výzev. Naopak.
„Doufám, že budu bojovat v říjnu v Abú Dhabí. Myslím, že až tehdy se vrátím do klece,“ řekl Pimblett. „Říkal jsem si, že mě Ilia třeba vyzve, když porazí Oliveiru. Rád bych ho porazil, zvlášť kdyby měl pás. Ale protože už má zápas, pravděpodobnější je Gaethje.“
Topuria s Oliveirou o titul, Gaethje bez soupeře
Ilia Topuria, španělský bojovník gruzínského původu, se 28. června utká s Charlesem Oliveirou na UFC 317 o titul v lehké váze. Ten uvolnil Islam Machačev, když se rozhodl přejít do welterové divize. Američan Justin Gaethje aktuálně nemá naplánovaný žádný duel a nachází se na třetím místě žebříčku – o pět pozic výš než Pimblett. Gaethje má na kontě 20 knockoutů z 26 zápasů a je jedním z nejatraktivnějších borců pro diváky.
Titulový zápas je cíl
Od debutu v UFC v roce 2021 vyhrál Pimblett všech sedm svých zápasů a stal se jedním z nejpopulárnějších bojovníků organizace. Podle MMA Fighting věří, že je jen jedno vítězství od titulového zápasu „Vždycky to byl cíl. Jediný cíl,“ dodal. Mezi fanoušky si navíc vydobyl nebývalou oblibu, a to převážně pro svůj neortodoxní postoj k přípravě a neustále skvělé náladě.
Pimblett chce UFC do Liverpoolu – ideálně na Anfield
Pimblett dlouhodobě touží po tom, aby UFC uspořádalo galavečer v jeho rodném Liverpoolu. Největší místní hala M&S Bank Arena má ale kapacitu jen 11 000 diváků, což není pro UFC ideální. Proto Pimblett navrhuje ambiciózní variantu – stadion Anfield, domov fotbalového klubu Liverpool FC.
Prezident UFC Dana White však není fanouškem stadionových akcí, zejména kvůli počasí a atmosféře. Zápasník nicméně stále doufá v názorový obrat. Takový galavečer Evropa pravděpodobně nikdy nezažila.
