Fotbalový svět pláče. Ve věku dvaaosmdesáti let zemřela legenda svého sportu. Ikona. Muž, jenž změnil fotbalové myšlení, hýřil kreativitou, ohromoval při zakončení i přihrávkách a zapsal se do dějin jako trojnásobný světový šampion. Po dlouhé nemoci skonal střelec téměř 1300 branek Brazilec Pelé.
Edson Arantes do Nascimento, neboli Pelé. Dle mnohých nejlepší fotbalista historie. Geniální stratég, vynikající driblér, nedostižný střelec. Svou velikost dokazoval v dresu FC Santos, New York Cosmos a čtrnáct let i v reprezentaci své rodné země.
Během kariéry vsítil 1274 gólů, vyhrál mistrovství světa v letech 1958, tehdy jako sedmnáctiletý, poté 1962 a 1970. Po třetím titulu byl vyhlášen nejlepším sportovcem planety jako první fotbalista v dějinách.
Od září 2021 však bojoval s rakovinou tlustého střeva, letos během světového šampionátu se jeho stav výrazně zhoršil a byl hospitalizován. Výběr kanárků v čele s Neymarem Jr posílal své legendě emotivní vzkazy přímo z dějiště turnaje. Jeho rodina i všichni fotbaloví fanoušci doufali. Pelého stav se ale před Vánoci zhoršil.
Ve čtvrtek 29. prosince 2022 se temné scénáře naplnily. Jedinečný kouzelník skonal ve věku 82 let.
Příběh, na který svět nezapomene
Mladičký Pelé vyrůstal v obrovské chudobě. Nicméně fotbal se stal jedinou cestou, jak z každodenních problémů utíkat. V roce 1956 tehdy šestnáctiletý mladík podepsal svou první smlouvu v Santosu, kde si všimli jeho mimořádného talentu.
Pelého nadání vyneslo o rok později i do reprezentace, kde nečekaně zazářil a dokonce s kanárky vyhrál titul mistra světa. V barvách „jeho“ Santosu pak během kariéry šestkrát zvedal nad hlavu trofej pro vítěze ligy, dvakrát vyhrál Pohár osvoboditelů a připsal si i triumf v Interkontinentálním poháru.
V letech 1962 a 1970 přidal další neskutečné úspěchy, ten největší turnaj na planetě totiž vyhrál s Brazílií znovu. Na konci kariéry působil v New Yorku Cosmos.
Fotbal jej ale provázel i po konci s aktivním hraním, Pelé jeho slovy „překrásnou hru“ propagoval celý život. V roce 2014 byl jednou z hlavních tváří fotbalového MS, které se konalo v jeho rodné Brazílii.
Ikonický střelec si zkusil i roli herce či hudebníka, vydal mnoho autobiografií, dokonce se stal ministrem sportu. Nic jej ale nenaplňovalo tak moc jako právě fotbal. A není divu, Pelé hru s kulatým nesmyslem posunul do nové dimenze.
A celý svět se mu za to bude už navždy klanět
