Vitesse Arnhem, dlouholetá stálice nizozemské nejvyšší soutěže, sestoupil z Eredivisie poté, co mu Nizozemský fotbalový svaz (KNVB) odečetl bezprecedentních 18 bodů. Klub byl obviněn z poskytování nepravdivých informací v rozporu s licenčními předpisy asociace, což vedlo k přísnému trestu.
Podle deníku The Guardian navíc licenční komise dospěla k závěru, že existují „náznaky“, že bývalý majitel Chelsea Roman Abramovič ovládal, nebo stále ovládá, Vitesse.
KNVB, řídící orgán nizozemského fotbalu, uvedl, že odečet bodů je rekordním trestem za nedodržení pravidel. Stalo se tak poté, co Vitesse strávil v nejvyšší soutěži 35 let v řadě. Do konce sezony zbývaly pouhé čtyři zápasy. Klub se kvůli finančním problémům již nacházel na dně ligy, takže se sestup zdál nevyhnutelný.
Vitesse Arnhem have been relegated to the Dutch second tier after being docked 18 points: the club now sit on -1 point after 30 matches and will be playing their football in the Eerste Divisie next season.https://t.co/Q82EWw6Lx8 pic.twitter.com/dh10fesgaJ
— Breaking The Lines (@BTLvid) April 19, 2024
Edwin Reijntjes, prozatímní generální manažer Vitesse, v prohlášení klubu uznal nevyhnutelnost trestu. „I když je to temný den pro všechno a všechny, kterým na Vitesse záleží, je to krutá realita. Takový trest byl koneckonců nevyhnutelný,“ uvedl.
Reijntjes zároveň poděkoval za možnost udržet klubovou licenci, která byla rovněž ohrožena. Prohlásil: „Na druhou stranu, a to chci opravdu všem jasně říct, jsme nesmírně rádi za možnost, která se nám nabízí, abychom si licenci udrželi. I ta visela na vlásku.“
Optimismus ohledně budoucnosti
Navzdory neúspěchu zůstává klub ohledně svého budoucího směřování optimistický a Reijntjes dodává: „Z reakce licenční komise je však zřejmé, že v nové směřování klubu panuje důvěra. Na tom lpíme a budeme v tom pokračovat.“
Vitesse se rozhodlo, že se proti rozhodnutí licenční komise neodvolá. Klub již dříve postoupil do 16. kola Evropské ligy 2022, kde podlehl pozdějšímu vítězi Římu. Nizozemský klub měl za působení Romana Abramoviče také vztahy s Chelsea, hráči Blues byli do Vitesse často zapůjčováni k rozvoji.