Mistrovství světa v šipkách klepe na dveře, první bitva je na programu již ve čtvrtek 15. prosince. Favoritů na zisk té nejcennější trofeje je mnoho, avšak tím, kdo na sebe bude strhávat největší pozornost, je Michael van Gerwen. Trojnásobný světový šampion totiž letos vyhrál čtyři majory.
Vánoce. Svátky klidu. Plné rodinných radovánek, sledování pohádek, pečení cukroví, odpočinku… Pro šipkařské nadšence je to však období, během kterého je čeká nejkrásnější turnaj roku. Anglie, Londýn, tři týdny šipkařské extratřídy a nepřeberného množství zábavy.
Šampionát hostí již pošestnácté londýnský areál zvaný Alexandra Palace. Letos však, co se vizuálu týče, zaznamená jednu velkou změnu. Místo hlavního sponzora opouští po osmi letech sázková kancelář William Hill a její místo přebírá prodejce automobilů Cazoo.
Diváci tak dorazí do zcela nového prostředí. Na sociálních sítích probíhají rozsáhlé debaty, jak si nový sponzor s grafikou a designem stage poradí. William Hill nasadila laťku hodně vysoko, signifikantní podoba hlavního pódia s velikým obrysem terče se bude těžko překonávat.
Prize pool, tedy rozpočet na celý podnik, zůstává stále stejný. Vítěz bere 500 tisíc liber, což činí více než 14 milionů korun, poražený finalista si odnese 200 tisíc liber, tedy 5,6 milionu korun. Za účast v prvním kole si každý hráč připíše 7,5 tisíce liber, v přepočtu se jedná o 211 tisíc korun.
Hroty už brousí všechny hlavní hvězdy
Nejhladovější bude letos trojnásobný šampion Michael van Gerwen. Věhlasný Nizozemec, kterého dlouhých sedm let nikdo nesesadil z prvního místa ve světovém žebříčku, opanoval v roce 2022 Premier League, World Matchplay, World Grand Prix a Players Championship Finals. Po čtvrtém získaném majoru se netajil tím, že si do Londýna poletí pro čtvrtý titul mistra světa.
Nebude to mít ale vůbec jednoduché. O hodně hraje i Gerwyn Price, jenž obhajuje peníze za triumf z roku 2021, namotivovaný je po zisku svého prvního majoru v kariéře i věčný finálový smolař Michael Smith. A zmíněný trojlístek doplní pochopitelně Peter Wright, jemuž se podařilo mítink vyhrát naposledy.
V Alexandra Palace uvidíme poprvé v historii i dva Čechy, Karel Sedláček se utká s Raymondem Smithem, Adama Gawlase čeká veterán Ritchie Burnett. „Zlej Kája“ jde do boje 17. prosince kolem 13:00, o 24 hodin později se na londýnském pódiu představí Adam Gawlas.