Boje v playoff vrcholí, NHL v příštích pozná dva finalisty, kteří se utkají o slavný Stanley Cup. Mezitím už se rozdalo hned několik trofejí za ještě neskončenou sezonu, které se každý rok udělují.
Posledním, kdo byl vyhlášen v tradičních anketách, je obránce Caroliny Jaccob Slavin. Vyhrál totiž Lady Byng Trophy pro nejslušnějšího hráče ligy. Američan odehrál dohromady 52 utkání, v nichž trávil na ledě průměrně 23 minut, vyloučen byl ovšem pouze jednou. Ocenění získal jako teprve čtvrtý obránce v historii.
„Snažím se hrát samozřejmě tak, abych nemusel na trestnou lavici. Nerad dostávám tresty. Nehraju moc fyzicky,“ uvedl sedmadvacetiletý Američan.
Jednu z nejprestižnějších trofejí získal už minulý týden Švéd Oskar Lindblom. Hokejista, který se úspěšně vyléčil z rakoviny kostí, začal znovu hrát a získal tak Bill Masterton Memorial Trophy za vytrvalost, sportovní přístup a oddanost hokeji.
„Nejtěžší to bylo bezprostředně po návratu, když jsem měl všechny svaly ochablé. Vyrovnat se s tím, že jsem byl neustále unavený a herně jsem byl naprosto mimo. Ale už jen ten návrat na led pro mě byl obrovské vítězství,“ vyprávěl po zisku ocenění.
První trenérská trofej pro Carolinu
Další z ocenění, které už zná svého majitele, se jmenuje Frank J. Selke Trophy. Trofej, o jejímž vítězi rozhodují reportéři sdružení v Asociaci profesionálních hokejových reportérů, je určena pro útočníka, který nejlépe plní obranné úkoly. Poprvé v kariéře ji získal Aleksander Barkov z Floridy Panthers.
„Chtěl bych poděkovat všem svým spoluhráčům, celé organizaci Floridy, trenérům a realizačnímu týmu. Bez nich by tohle nikdy nebylo možné. Potom samozřejmě patří poděkování mé rodině, rodičům a bratrům, kteří mi všichni pomohli,“ pokorně pronesl Barkov.
Vítěze znají ještě dvě další trofeje. Jack Adams Award, která je určena pouze pro trenéry, získal Rod Brind’Amour z Caroliny. Podařilo se mu to jako vůbec prvnímu trenérovi v historii Hurricanes.
Zatím posledním vyhlášeným, který ještě nebyl výše zmíněn, je brankář Pekka Rinne. Osmatřicetiletý Fin byl oceněn za jeho iniciativu v programu nazvaném Hockey Fights Cancer. Trofej se každoročně uděluje hráči, který nejlépe dokládá vůdčí vlastnosti na ledě i mimo něj a je přínosem pro komunitu. Díky tomu se tak stal vítězem King Clancy Memorial Trophy.
