Česká dvacítka prohrála ve finále mistrovství světa se Švédskem 2:4, přesto si z turnaje odváží další medaili a znovu potvrdila, že patří mezi světovou elitu. V závěru sahala po zázraku, když při hře bez brankáře dvakrát udeřila a na chvíli rozkývala i švédskou jistotu. Vedle týmového úspěchu přišla i výrazná individuální razítka, Vojtěch Čihař získal historicky první české ocenění pro nejužitečnějšího hráče šampionátu.
Švédové si v utkání postupně vybudovali třígólový náskok a dlouho drželi zápas pod kontrolou. Češi se rozjeli naplno až v posledních minutách. Při hře bez gólmana dvakrát skórovali a přiblížili se na rozdíl jediné branky. Na vyrovnání už ale nedosáhli, soupeř potvrdil výhru zásahem do prázdné branky.
2023 🥈
— Český hokej (@czehockey) January 6, 2026
2024 🥉
2025 🥉
2026 🥈
Medailová jízda českých juniorů pokračuje! 🔥 pic.twitter.com/o9obOdlPkv
Další medaile a respekt pro český tým
Pro české juniory jde o čtvrtou medaili v řadě. Po stříbru z roku 2023 následovaly dva bronzy a teď znovu stříbro. Na cestě turnajem dokázali porazit i ty nejsilnější, finále ale tentokrát patřilo Seveřanům. Švédsko navíc navázalo na svou dlouhodobou sílu a přidalo třetí titul.
Trenér Patrik Augusta po zápase ocenil kvalitu soupeře a mluvil o tom, co jeho tým stálo poslední kroky. „Bylo cítit, že měli víc energie. Od začátku hráli líp. Hledali jsme jiskru. Věděli jsme, že pokud ji najdeme, hráči v sobě najdou zbytky sil. Po zápase s Kanadou už jich tolik nezbývalo. Jiskra přišla až příliš pozdě na to, abychom ještě mohli s utkáním něco udělat,“ řekl. Zároveň hráčům v kabině připomněl hodnotu výsledku: „Bohužel jsme zůstali o stupínek níže, ale řekl jsem hráčům, aby stříbrnou medaili nosili s hrdostí, protože si ji zasloužili za každý jeden den, co tu byli a pracovali.“
Augusta na střídačce dvacítky končí, přesto za sebou zanechal výjimečnou stopu. Tým vedl tři roky a pokaždé došel na medaili. Sám ale odmítal, aby se úspěch spojoval s jedním jménem. „Není to o mně, ale o týmech, které jsme vytvořili. A o klucích, kteří stojí vedle mě v realizačním týmu. Bez nich já bych nebyl nic, bez hráčů bych nebyl nic,“ zdůraznil po finále.
Čihař a Jiříček v čele oceněných
Turnaj nabídl i výrazné individuální uznání. Porota vyhlásila Adama Jiříčka nejlepším obráncem šampionátu, navázal tak na rok 2023, kdy stejné ocenění získal jeho bratr David. Vojtěch Čihař převzal cenu pro nejužitečnějšího hráče turnaje jako první Čech v historii. Do nejlepší šestky šampionátu vybrali také Tomáše Galvase a samotného Čihaře, dva čeští hokejisté se v all stars objevili poprvé od roku 2001.
Čihař po finále mluvil hlavně o týmu a o tom, že i druhé místo má váhu. „Teď to samozřejmě bolí, ale jak jsme si řekli v kabině, musíme na to být hrdí. Tohle se neděje každý rok a druhé místo je nádherné, jsme druzí na celém světě. Musíme mít hlavy nahoře,“ prohlásil. Připomněl také, že tlak přišel pozdě: „Bohužel se nám povedlo dát první gól až dvě minuty před koncem.“
Na český výsledek navázalo i širší hodnocení, které mířilo za hranice jednoho turnaje. „Je to pochvala pro celý český hokej a hlavně tedy pro kluky, kteří to odehráli,“ zaznělo v reakci na stříbro. Dvacítka zase ukázala, že umí držet krok s nejlepšími, a že se o budoucnost reprezentace dá opřít o konkrétní výkony, ne jen o naději. Zlato dál zůstává velkým cílem, ale čtyři medaile po sobě už nejsou náhoda.
