O vítězi letošního ročníku zámořské NHL je rozhodnuto. Vegas Golden Knights pouhých šest let po svém vzniku ovládli nejprestižnější hokejovou soutěž planety. Ve finálové sérii proti Floridě Panthers klopýtli pouze jednou a v téměř všech svých vítězných zápasech nadělovali. Naposledy v noci na dnešek, kdy vyhráli 9:3.
Šestá sezona Vegas se zapíše do klubových dějin jako ta vůbec nejúspěšnější. Hokejový klub sídlící ve městě hazardu, jak se městu v Las Vegas v americkém státě Nevada přezdívá, vyhrál play off NHL a zvedl nad hlavu Stanley Cup. Po promarněné šanci v sezoně 2017/18 se Zlatým rytířům povedlo předčít všechny ostatní.
Vegas vyhrálo základní část Západní konference a jako favorit vstupovalo také do vyřazovací fáze ligy. 4:1 přejelo v prvním kole Winnipeg, ve druhém porazilo 4:2 na zápasy Edmonton, v konferenčním finále tím samým poměrem Dallas Stars. A ve finále? Golden Knights znovu zabránili jakémukoliv dramatu a sérii proti Floridě ovládli 4:1.
Poslední hřebíček do rakve Panterů přidalo Vegas v noci z úterý na středu. Skóre otevřel ve 12. minutě Stone a nastartoval kanonádu. Do kabin se šlo za stavu 2:0 pro domácí a po druhé třetině byl ten samý tým ještě spokojenější. Sice dostal gól, další čtyři ale dal a odpoutal se od svého soupeře. Po konci zápasu svítil na tabuli výsledek 9:3.
„Neskutečné,“ začal střelec první branky a kapitán Mark Stone, který v posledním zápase nasázel hattrick. „Podíval jsem se na kluky a ty emoce, které jsem viděl, jsou nepopsatelné,“ radoval se po zisku Stanley Cupu.
Stanley Cup do Česka nezamíří
Jediným zástupcem ve finále letošního ročníku NHL byl Radko Gudas. A vzhledem k tomu, že hájil barvy Floridy, do České republiky se pohár nepodívá. Na rozdíl od let minulých. Za Vegas hrají ve velké většině pouze domácí Američané, Kanaďané, dva Švédi a jeden Rus. Trofej se podívá i do rodného města jedné z hlavní hvězd Vegas Jonathana Marchessaulta.
Kanaďana, který táhl Golden Knights za úspěchem už před lety. S Vegas spojil své jméno ve všech šesti sezonách a po zisku Stanley Cupu vzpomínal na onu prohru ve finále v sezoně 2017/18. „Upřímně, hodně to bolelo. Trvalo mi několik měsíců, skoro celý rok, než jsem se s tím vyrovnal, protože jste tak blízko, ale tak daleko,“ vzpomínal.
„Ale podívejte se, kde jsme teď. Náš tým byl od začátku sezony neuvěřitelný. A jsme vítězové,“ radoval se Marchessault.
