Red Bull loni oslavil čtvrtý titul mistra světa jezdců v řadě s Maxem Verstappenem, do nové sezóny ovšem vstupuje pod značným tlakem. Jak si poradí s nedostatkem lidí?
Tým přišel o svého klíčového konstruktéra Adriana Neweyho, který přešel k Aston Martinu. Soupeři krouží kolem Verstappena a ve druhé polovině loňské sezóny měla stáj Red Bullu až třetí nejrychlejší vůz v poli. Co je tedy v sázce pro Red Bull v posledním roce podle současných pravidel F1?
Max Verstappen
Verstappenův titul byl podle The Independent postaven na náskoku, který si vybudoval během drtivé dominance v prvních pěti závodech sezóny, a jeho vynikající výkonnosti po zbytek roku.
Od šesté Velké ceny sezóny v Miami už ale Red Bull neměl tak velkou převahu, jakou si užíval předtím. Sice zůstal v průměru nejrychlejším vozem v kvalifikaci, ale pouze o 0,052 sekundy před McLarenem. Počínaje Miami byl McLaren o 0,053 sekundy rychlejší a ve druhé polovině sezóny ztrácel Red Bull na McLaren 0,142 sekundy a na Ferrari 0,008 sekundy.
Red Bull se potýkal s problémy v rovnováze vozu. Při snaze o větší výkon se v rychlých zatáčkách vůz přetáčel, zatímco v pomalých pasážích trpěl nedostatečnou reakcí na zatáčení. „Už v posledních fázích roku 2023 se auto začalo obtížněji řídit. Max si s tím poradil, ale Checo (Sergio Pérez) ne,“ řekl pro BBC Newey.
Další problém souvisel s aerodynamickou flexibilitou předních křídel, kterou Red Bull nevyužíval tak efektivně jako McLaren, Mercedes a Ferrari. Nová pravidla na letošní sezónu flexibilitu křídel omezují, což by mohlo Red Bullu pomoci snížit náskok soupeřů.
Jak se Red Bull vyrovná s odchodem Neweyho?
Odchod Adriana Neweyho přišel po interních třenicích uvnitř Red Bullu a obviněních vznesených proti šéfu týmu Christianu Hornerovi. Ačkoli byl Horner dvakrát očištěn interními vyšetřováními, situace uvnitř týmu zůstala napjatá.
Neweyho odchod znamená, že technický ředitel Pierre Wache a jeho tým dostanou šanci dokázat, že dokáží Red Bull udržet na vrcholu i bez něj. Nicméně Helmut Marko již naznačil, že Red Bull v roce 2024 řešil své problémy pomaleji právě kvůli absenci Neweyho.
Opustí Verstappen Red Bull?
Max Verstappen má s Red Bullem smlouvu do roku 2028, ale spekuluje se o výkonnostních doložkách, které by mu mohly umožnit předčasně odejít. Verstappenův otec Jos dal jasně najevo, že s Hornerem ve vedení týmu není spokojen.
Mercedes otevřeně usiluje o Verstappena a v roce 2026 by pro něj mohlo být místo ve Ferrari nebo Aston Martinu. Pokud Red Bull nebude v roce 2024 konkurenceschopný, může belgicko-nizozemský závodník začít uvažovat o odchodu dříve, než se změní pravidla pro rok 2026.
