Zápasy Rafaela Nadala přináší na turnaji v Indian Wells parádní podívanou. Rekordman v počtu grandslamových titulů tentokrát bojoval déle než tři hodiny s mladíkem Carlosem Alcarazem, kterého nakonec přehrál ve třech setech.
Velkolepá jízda a tažení dalším turnajem nekončí. Rafael Nadal prožívá snový vstup do sezony, ve které si zatím připsal dvacet výher a ani jednu porážku. Od ledna získal tři tituly a v neděli zaútočí na čtvrtý.
Místo ve finále Indian Wells si zajistil po více než tříhodinové řežbě s krajanem Carlosem Alcarazem. Jak už to tak v poslední době u Nadala bývá, znovu měl pomalejší vstup do utkání. Osmnáctiletý talent začal bez sebemenšího ostychu, trefoval vítězné údery a působil velmi sebevědomě.
Zkušenější z dvojice hráčů na kurtu ale dokázal ještě v prvním setu srovnat krok a po třech proměněných brejkbolech vyhrál 6:4. Ani ve druhém setu si oba tenisté nedokázali pravidelně držet svůj servis a Alcaraz dokázal srovnat stav utkání na 1:1.
Poslední sada trvala ze všech nejméně. Nadal v osmém gamu využil příležitosti na příjmu a následně už při svém podání ukončil utkání.
O titul s domácím tenistou
„Od začátku jsem hrál dobře, ale bylo prostě hrozně těžké ho zastavit, když hrál tak skvělé údery. A nemůžu říct, že jsem to měl pod kontrolou, protože proti takovému hráči to nejde. Umí neskutečné věci,“ popisoval vítěz zápasu.
I vycházející hvězda byla se svým výkonem spokojena. „Myslel jsem si, že ho mohu porazit, ale Rafa má asi tisíc životů. Alespoň už opravdu vím, jak se proti úplně nejlepším hráčům hraje.“
Ve finále ho vyzve domácí Taylor Fritz, pro kterého se bude jednat o premiérovou účast ve finále na turnaji Masters 1000. V semifinále ve dvou setech porazil Andreje Rubleva, před tím vyřadil Alexe De Minaura a Miomira Kecmanoviče. Pokud by Rafael Nadal dokázal uspět i ve finále, získal by už 37. titul z turnajů Masters, čímž by vyrovnal dosud prvního Novaka Djokoviče.
Souboj o titul odstartuje na hlavním dvorci v Indian Wells ve 23.00 SEČ.
