Max Verstappen si v Baku připsal druhé vítězství v řadě a opět oživil debatu o možném návratu do boje o titul. Zatímco lídr šampionátu Oscar Piastri havaroval už v úvodu závodu a Lando Norris skončil až sedmý, pilot Red Bullu předvedl dominantní výkon a stáhl manko na čelo průběžného pořadí na 69 bodů.
Ještě před letní pauzou se zdálo, že Verstappen je z boje vyřazen – dokonce čtyřikrát za sebou nedokázal vystoupit na pódium, což se mu nestalo od roku 2018. Po prázdninách ale zařadil vyšší rychlost: druhé místo v Zandvoortu a následná vítězství v Monze a Baku ho vrací do hry.
„Sedm závodů do konce a 69 bodů, to je pořád hodně,“ řekl Verstappen pro Sky News. „Musí to být z mé strany perfektní, ale ještě potřebuji trochu štěstí. Nevzdávám to. Jedu závod od závodu, nespoléhám na své schopnosti, stále mám naději.“
Zlom díky vylepšením Red Bullu
Red Bull nasadil v Monze nové úpravy podlahy vozu, které se ukázaly jako klíčové. Podle Verstappena se monopost konečně chová tak, jak potřeboval. „Poslední dva víkendy byly fantastické. Auto dělá to, co od něj chci. Samozřejmě musíme počkat, jak se projeví na tratích s vyšším přítlakem, ale momentálně jsme spokojeni,“ sdělil podle F1 News.
Šéf týmu Laurent Mekies ocenil především Verstappenův výkon v kvalifikaci, kdy na větrné trati dokázal zajet kolo, které soupeři nedokázali zopakovat. „Byla to mistrovská ukázka. V tak těžkých podmínkách zajel obrovský rozdíl. V závodě pak kontroloval každé kolo,“ uznale okomentoval výkon svého svěřence.
McLaren na pozoru
McLaren, který letos sází na mladé duo Piastri–Norris, prožil v Baku těžký víkend. Piastri havaroval hned po startu, Norris se trápil a dojel až sedmý. Šéf týmu Andrea Stella přiznal, že Verstappenovo vítězství je jasným signálem, že by měli začít brát tempo protivníka skutečně vážně.
Jak dál?
Piastri i nadále vede šampionát, Norris za ním zaostává o 25 bodů, Verstappen pak o 69. Do konce sezony zbývá sedm závodů a rozhodně ještě nic není zcela rozhodnuto. Další zastávkou je Singapur – okruh s vysokým přítlakem, který může ukázat, zda Red Bull skutečně znovu našel recept na vítězství.
