Xander Schauffele předvedl na US PGA Championship v Kentucky rekordní výkon, když v úvodní fázi turnaje nastřílel 62 ran. Americký golfista, známý svou přesností a zručností, dokázal v pozoruhodném kole bez bogey utopit devět birdie a vytvořil si ve Valhalle tříbodový náskok.
Tony Finau a Sahith Theegala, oba z USA, zaostali za Schauffelem a zajistili si druhou pozici se šesti ranami pod. V těsném závěsu za nimi se umístili Rory McIlroy a Robert MacIntyre, kteří oba zahráli pět ran pod par, tedy 66 ran. Mezitím byl obhájce titulu Brooks Koepka součástí skupiny na čtyřech ranách pod.
Schauffeleho výsledek 62 je teprve čtvrtým výsledkem na major šampionátu, čímž se vyrovnal výsledkům, kterých dosáhl on a Rickie Fowler v prvním kole loňského US Open, a také výkonu Brandena Grace na Open Championship 2017.
6️⃣2️⃣
— PGA Championship (@PGAChampionship) May 16, 2024
A round for the record books.
Xander Schauffele just matched the Men’s Major Championship record.#PGAChamp pic.twitter.com/QlVcTMBsDc
„Je to skvělý začátek,“ řekl Schauffele, který na poslední jamce těsně minul putt dlouhý 32 stop a zapsal si tak první výsledek 61. Navzdory dobrému startu se Schauffele na předchozích turnajích snažil marně udržet tempo. Jeho poslední vítězství se datuje do roku 2022 na Scottish Open.
McIlroy je mu v patách
McIlroy, který překonal zaváhání v polovině kola, je Schauffelemu opět v patách. Světová dvojka, která na tomto místě v roce 2014 vyhrála svůj čtvrtý a poslední major, začala silně dvěma birdie na úvodních čtyřech jamkách. Navzdory bogey na sedmnáctce a nevydařenému drivu, který našel vodu na osmnáctce s parem pět, se McIlroyovi podařilo vybojovat par a nastartovat skvělou druhou devítku.
McIlroyovi se na pěti ranách pod parem vyrovnal Skot MacIntyre, který po třech birdie na první devítce přidal další dvě na cestě zpět.
Další pozoruhodné výkony podali Cameron Smith, šampion Open 2022, a Nor Viktor Hovland, kteří byli součástí skupiny na třech ranách pod. Jordan Spieth, usilující o sedmý pokus o vítězství na všech čtyřech majorech, začal solidním výsledkem 69 a vyrovnal se tak svému blízkému příteli a dvojnásobnému vítězi Justinu Thomasovi.
Tiger Woods, který ve Valhalle vyhrál titul US PGA v roce 2000, přiznal, že se potýkal s problémy „od odpaliště až po green“ poté, co skončil s postupnými bogey na jedné jamce za 72 ran.
