Britský pilot Elfyn Evans ovládl podruhé v kariéře Finskou rallye. O téměř čtyřicet sekund předčil druhého Belgičana Neuvilla. Domácí favorit Rovanperä skončil po nehodě už druhý den závodu.
Získal titul mistra světa v minulé sezoně a i letos vede průběžné pořadí šampionátu v rallye. Ale domácí podnik ne a ne vyhrát. Ani v tomto ročníku se finský rychlík Kalle Rovanperä nedočkal triumfu v okolí svého rodného města.
Hned v pátečním klání totiž domácí jezdec poslal svoji Toyotu Yaris přes střechu a bylo po nadějích. „Byla to hloupá havárie. Nevypadalo to, že bychom tam měli havarovat. Při brzdění jsem cítil, že auto má správnou rychlost, ale pak sklouzlo, nešlo srovnat a trefili jsme něco tvrdého,“ popsal.
Brzy skončil také obhájce triumfu ve Finsku Estonec Ott Tänak. Poslední metry napsal ve třetí erzetě. „Něco jsme trefili na silnici. Z poničené vany vytekl olej,“ litoval pilot fordu, kterému se na severu Evropy pravidelně velmi daří.
Fan angle of the Kalle Rovanpera crash.#RallyFinland #WRC #seanknows pic.twitter.com/CSNNRtlo9v
— Sean Cardovillis (@seancardo) August 5, 2023
Cesta k triumfu tedy byla volná. Využil toho britský pilot Toyoty Elfyn Evans, který ve Finsku vyhrál podruhé v kariéře. O 39 sekund za sebou nechal druhého Belgičana Thierry Neuvilla.
„Skončili jsme po deseti letech ve Finsku na stupních vítězů, což je velká úleva. Potvrzuje to, že jdeme správnou cestou. Musíme v tom pokračovat. Jeli jsme docela klidně a kontrolovali, co se děje na třetím místě za námi. S výsledky můžeme být spokojeni, pro tým jsme získali dobré body,“ konstatoval Neuville.
Třetí skončil Japonec Takamoto Kacuta. Ten jako jediný ovládl dva víkendové testy, jinak měl vždy navrch Evans. Ten díky zisku maximálního počtu 30 bodů může znovu prohánět Rovanperu na čele šampionátu.
Čtyři závody před koncem seriálu na něj ztrácí už jen 25 bodů. Třetí Neuville je zpět o dalších 11 bodů. Čtvrtý je Estonec Tänak, jenž ztrácí dalších 30 bodů. Páté místo patří Francouzi Ogierovi, který ale jede jen vybrané závody.
Ještě jedna zajímavost. Pátý skončil veterán Jari-Matti Latvala, šéf tovární stáje Toyota. Fin ve 38 letech zapsal 210. start v seriálu mistrovství světa, což je historicky nejvíce ze všech. A zapsal pro tým cenné body.
