Max Verstappen po zisku čtvrtého titulu v řadě na Velké ceně Las Vegas označil sezónu 2024 za svou nejpůsobivější, ne-li nejlepší ve formuli 1.
Max Verstappen z Red Bullu získal díky pátému místu ve Velké ceně Las Vegas počtvrté za sebou titul mistra světa jezdců. Závod vyhrál George Russell z Mercedesu, který ustál útok týmového kolegy Lewise Hamiltona. Sedminásobný šampion obsadil druhé místo z desáté pozice na startovním roštu.
Verstappenova pozice za Ferrari Carlose Sainze a Charlese Leclerca byla pro Nizozemce více než dostatečná. Jeho soupeř o titul Lando Norris dokázal za McLaren získat pouze šesté místo. Norrisova ztráta na Verstappena je nyní 63 bodů, přičemž k dispozici je maximálně 60 bodů, připomíná BBC.
Letos vyhrál „jen“ osmkrát
Jezdec stáje Red Bull novinářům řekl, že po 70 procent sezony neměl nejrychlejší vůz, na rozdíl od roku 2023, kdy vyhrál 19 z 22 závodů v nejjednoznačnějším průběhu v historii šampionátu.
Letos Verstappen zatím triumfoval „jen“ osmkrát z 22 závodů a dosažení dvouciferného počtu vypadá jako nepravděpodobné. Dvě kola před koncem bojují o nejvyšší příčky Mercedes, Ferrari a vedoucí McLaren.
„Loni jsem měl dominantní vůz. Vždy jsem však měl pocit, že ne všichni oceňují, čeho jsme jako tým dosáhli, když jsme vyhráli desetkrát v řadě,“ řekl Verstappen.
„Tohle (2023) je určitě moje nejlepší sezóna. Vždycky se na ni budu ohlížet,“ cituje šampiona agentura Reuters.
„Na tuto sezónu jsem velmi hrdý. 70 procent sezóny jsme neměli nejrychlejší vůz, ale vlastně jsme stále zvyšovali náš náskok. Takže na to jsem rozhodně velmi hrdý.“
⭐️⭐️⭐️⭐️
— Max Verstappen (@Max33Verstappen) November 24, 2024
Four time world champion!!! A season with a lot of challenges, but we worked hard as a team. I am very proud of us 🏆 This would never have been possible without all the dedication and effort of everyone at @redbullracing 🙌 A huge thank you to all involved for this… pic.twitter.com/mnekjbdC3a
Slibný začátek sezóny, pak přišla studená sprcha
Verstappen zahájil sedmi pole position v řadě. Vyhrál sedm z prvních deseti závodů. Pak ale přišla série deseti závodů bez vítězství v řadě. Poslední část sezony byla o obhajobě značného náskoku, který si vybudoval v prvních měsících.
„Každý šampionát byl vlastně velmi odlišný v emocích,“ řekl Verstappen.
„Upřímně řečeno, když jsem přejel cílovou pásku, tak se mi hodně ulevilo. Říkal jsem si, že je konec. Byla to těžká série závodů a jsem velmi šťastný, že v Brazílii pršelo,“ dodal s odkazem na své výrazné vítězství ze 17. místa na startovním roštu.
„Abych byl upřímný, až se za touto sezónou ohlédnu, pravděpodobně za dvacet let, až budu v důchodu, Las Vegas ’24 jako závod nebude v mé top desítce. Ale i tak je velmi výjimečné tady vyhrát.“