Manažer Manchesteru City Pep Guardiola se veřejně omluvil záložníkovi Kalvinu Phillipsovi za jeho předchozí poznámky o váze hráče. Komentáře zazněly na tiskové konferenci v prosinci 2022 po Phillipsově návratu z mistrovství světa v Kataru. V té době Guardiola vyloučil Phillipse ze zápasu Carabao Cupu proti Liverpoolu.
„Je mi to líto. Omlouvám se mu. Omlouvám se. Je mi to líto,“ řekl Guardiola během tiskové konference v pondělí 19. února 2024 na otázku, zda lituje svých veřejných komentářů o Phillipsově váze. Dodal, že o problému diskutoval s 28letým hráčem po jeho návratu z mistrovství světa v Anglii a že takové záležitosti s hráči vždy řeší, než promluví s médii.
Pep Guardiola on overweight comments about Kalvin Phillips: “I’m sorry…”.
— Ahotor Sports (@AhotorSports) February 20, 2024
“Once in eight years is not bad, but I’m so sorry. I apologized to him, I do apologize, I’m so sorry”.@Ahotorfm923 @Ahotor923_fm @AhotorSports pic.twitter.com/0RI9sT3NLI
Phillips, který minulý měsíc souhlasil s přesunem na hostování do West Hamu, ale zůstává smluvně s Manchesterem City, řekl The Observer, že Guardiolovy komentáře výrazně ovlivnily jeho sebedůvěru.
„Po mistrovství světa to bylo asi nejtěžší, když Pep vystoupil a řekl, že mám nadváhu,“ řekl Phillips. „Nesouhlasil jsem s ním, ale samozřejmě to mělo vliv na mé sebevědomí a na to, jak jsem se v City cítil.“
Phillips vysvětlil, že došlo k nedorozumění ohledně toho, kdy se od něj očekávalo, že se bude hlásit po mistrovství světa.
Od svého přestupu za 45 milionů liber z Leedsu v červenci 2022 odehrál Phillips za City pouze 31 zápasů. V prosinci Guardiola přiznal, že si anglického záložníka ve svém týmu nedokázal představit. Přestože Phillips dočasně opustil Etihad, existuje možnost, aby se k Hammers přidal natrvalo.
Guardiolova omluva přišla před úterním domácím zápasem Premier League proti Brentfordu.