Nová kapitola Kalvina Phillipse ve West Ham United se po nedělní drtivé porážce 6:0 od Arsenalu na londýnském stadionu rychle proměnila v noční můru.
Bývalý záložník Manchesteru City, který se během zimního přestupového období přestěhoval do Hammers na hostování, se po odchodu z týmu Pepa Guardioly snažil najít pevnou půdu pod nohama.
Phillipsův debut za West Ham nebyl zdaleka ideální, brzká chyba vedla ke gólu Bournemouthu. Jeho následné vystoupení jako pozdního náhradníka při prohře 3:0 s Manchesterem United jeho postavení nezlepšilo. Anglický reprezentant se ocitl zpět na lavičce, když Arsenal v honbě za titulem v neděli navštívil londýnský stadion. V době, kdy Phillips vstoupil do hry, jeho tým už prohrával 4:0.
Kalvin Phillips interview on the back pages 😬 pic.twitter.com/QCfOokTlmQ
— Manchestericonic (@manchestriconic) February 10, 2024
Fanoušci opouštěli stadion před poločasem
Tristní výkon vedl k tomu, že tisíce fanoušků opustily stadion ještě před poločasovým hvizdem. V průběhu celého poločasu se nespokojené domácí publikum projevovalo hlasitým pískáním.
Phillipsovo rozhodnutí připojit se k West Hamu bylo do značné míry ovlivněno jeho touhou zajistit si místo v anglickém kádru pro nadcházející mistrovství Evropy. „Rozhodně bych nebyl na letošním letním Euru, kdybych se v lednu nepřestěhoval,“ řekl. „Měsíc před lednovým oknem jsem mluvil s anglickým šéfem Garethem Southgatem o několika týmech a on mě ovlivnil, abych zůstal v Premier League a nešel do zahraničí.“
Navzdory svému optimismu ohledně tohoto kroku čelil Phillips kritice a výzvám. Guardiola ho dříve kritizoval za to, že se vrátil z mistrovství světa v roce 2022 s nadváhou. Phillips přiznává, že mu tento komentář srazil sebevědomí.
Jeho přestup do West Hamu byl zamýšlen jako nový začátek. S jediným startem a dvěma těžkými porážkami v prvních třech zápasech má však Phillips před sebou dlouhou cestu, aby dokázal svou hodnotu.
Mezitím se ve vítězství Arsenalu blýskl Declan Rice, který předvedl svou skvělou hru. Jeho výjimečný zásah proti West Hamu byl vrcholem triumfu Gunners nad Hammers.