Sébatien Ogier se vrátil na vrchol. Francouz dotáhl sezonu v Saúdské Arábii třetím místem a znovu ovládl světový šampionát v rallye. Devátým titulem srovnal bilanci legendárního Sébatiena Loeba a po čtyřech letech se znovu posadil na trůn.
Ogier přiletěl do závěrečného podniku jako druhý muž průběžného pořadí. Elfyn Evans držel tříbodový náskok, ale rozhodující víkend nezvládl. Brit ztrácel už od prvních rychlostních zkoušek a páteční defekt ho připravil o komfortní pozici. Ogier naopak zvládl klíčové erzety, vyhrál dlouhou předposlední zkoušku a v power stage si pohlídal potřebný náskok. Do celkového pořadí připsal čtyři body navíc a přeskočil Evanse v posledních hodinách sezony.
Neuville ovládl premiéru v Saúdské Arábii
Vítězem samotné rallye se stal Thierry Neuville, který si připsal první triumf v jinak složité sezoně. Belgický jezdec z týmu Hyundai udržel stabilní tempo a před cílem získal rozhodující náskok. Za ním dojel jeho týmový kolega Adrien Fourmaux. Ogier uzavřel stupně vítězů a díky tomu posunul svou sezonní bilanci do působivých čísel. Získal šest výher, dva druhé a dva třetí výsledky. Selhal pouze ve Středoevropské rallye, kde po nehodě na českém území nedosáhl na pódium.
Evans skončil šestý a znovu propásl možnost získat první titul. Během posledních šesti let skončil na druhé příčce už popáté. Tentokrát ho zradila nejen smůla v podobě defektu, ale i tempo konkurence. Ogier mu od pátku navyšoval drobné ztráty a nakonec ho přeskočil o pouhé čtyři body. Brit přesto odehrál solidní rok, během něhož držel šampionát dlouho otevřený.
Rok změn i loučení
Ogierův návrat na trůn má zvláštní rozměr. Francouz původně plánoval omezený program a tři z úvodních osmi soutěží vynechal. V létě však změnil rozhodnutí a odjel kompletní druhou polovinu šampionátu. Jeho forma strmě rostla a v závěru sezony předváděl konzistentní výkon. Nakonec využil každé šance, kterou mu rivalové nabídli. Devátým titulem znovu potvrdil, že patří mezi největší osobnosti moderní rallye.
Šampionát se v Saúdské Arábii rozloučil i s dalším velkým jménem. Kalle Rovanperä dojel celkově třetí a po sezoně mění disciplínu. Finský jezdec přechází na okruhové závody a opouští prostředí, v němž vybojoval dva tituly mistra světa. Jeho budoucnost tak otevírá další zajímavou kapitolu motorsportu.
Rok 2025 ukázal, jak rychle se může měnit pořadí i očekávání. Evans vedl téměř do posledního závodu, Neuville zachránil sezonu výhrou na nový povrch a Ogier opět vystoupal na vrchol. Rallye tak potvrdila pověst sportu, který se láme na sekundách, odolnosti a schopnosti využít každou příležitost. Francouzský veterán ji chytil pevně do rukou a přidal do své sbírky další historický zápis.
