Australan Kaden Groves vyhrál předposlední etapu Tour de France naprosto nečekaně. Z úniku se odpoutal 17 kilometrů před cílem, chytil ideální moment a v cíli v Pontarlier slavil s téměř minutovým náskokem. V etapě, která se měla rozhodovat mezi klasikáři, zaskočil soupeře i počasí.
Groves, původně jen pomocník elitního sprinterského tandemu Philipsen a van der Poel, využil šanci, která přišla až po jejich odstoupení. A chytil ji za pačesy. „Měli jsme jiné plány, ale naskytla se příležitost,“ řekl dojatě po dojezdu. A tentokrát mu ani nevadilo, že nebojoval v hromadném spurtu. Do cíle přijel úplně sám.
Předposlední etapu Tour de France 🇫🇷🚴♂️ ovládl po úniku Australan Kaden Groves. Slovinec Tadej Pogačar uhájil náskok 4:24 minuty před Dánem Jonasem Vingegaardem. 🟡🔝
— ČT sport (@sportCT) July 26, 2025
Více 👉 https://t.co/Nv9LohyhrF pic.twitter.com/nyc2aSj7SU
Klíčový byl moment zhruba 21 kilometrů před cílem. Groves se na mokré trati vyhnul pádu Romea a Grégoirea, kteří skončili v příkopu. Brzy nato si pohlídal soupeře v čelní trojici a bez většího odporu jim poodskočil. Ti zareagovali pozdě. Ztrátu už nesmazali.
Tour přitom původně plánoval zakončit až v nedělní etapě na Montmartru. Jenže propršená sobota a chladné počasí mu sedly. „Vždycky se cítím skvěle, když prší. Dneska jsem měl výborné nohy,“ přiznal s úsměvem. Po dvou výhrách na Giru a sedmi na Vueltě si připsal první triumf i na Tour.
Jeho vítězství bylo třetím pro tým Alpecin v letošním ročníku. První dvě zařídili Philipsen a van der Poel, než museli kvůli zdravotním problémům odstoupit. Groves tak symbolicky převzal jejich štafetu.
Etapu plnou úniků a deště provázelo i drama v celkovém pořadí. Jordan Jegat se díky aktivnímu výkonu posunul na desáté místo, vystřídal Bena O’Connora. Francie má tak hned dva závodníky v elitní desítce.
Na čele se nic neměnilo. Tadej Pogačar udržel žlutý i puntíkatý dres a pojede si do Paříže pro čtvrtý triumf na Tour. Na Dána Vingegaarda má náskok 4:24 minuty. Závěrečné stoupání peloton zvládl bez větších ztrát, byť i tam došlo k pádům a zmatku.
Český závodník Pavel Bittner dojel na 146. místě se ztrátou téměř 29 minut. V celkovém pořadí mu patří 133. příčka.
