Trofej pro vítěze Afrického poháru národů zvedl nad hlavu Senegal, Salah a spol. po nezvládnutých penaltách jen smutně kroutili hlavou. Vše však mohlo být jinak. Poctivou přípravou se prokázal brankář Egypťanů, neboť si pečlivě připravil svou lahev na pití. Připravil si ji v tom smyslu, že na ni nalepil mnoho obrázků se statistikami zakončení Senegalců právě při pokutových kopech. Naneštěstí pro něj to ke zlaté medaili nepomohlo, do historie se každopádně zapsal naprosto ikonickým řešením situace.
Finálový boj mezi Senegalem a Egyptem nabídl neskutečně napínavý a dramatický fotbal. Hrdinou se nakonec stal Édouard Mendy, jenž si po triumfu v Lize mistrů a Superpoháru připsal i zlato z Afrického poháru národů. Pozornost na sebe ale strhl druhý brankář, strážce egyptské svatyně Gabaski. Na africký trůn poprvé usedl Senegal, o zápase čtěte více zde:
O neuvěřitelně zajímavé oživení finálové bitvy se postaral golman stříbrného mužstva Mohamed Abou Gabal Gabaski. Na své lahvi u branky měl totiž nalepeno několik drobných papírků s poznámkami a vytištěnými grafikami, kde bylo zaznamenáno, kam Senegalci nejčastěji zahrávají své penalty.
Těžko soudit, zda to skutečně pomohlo, Egypt totiž soupeřům ze severu kontinentu podlehl. Jediný světlý moment, který možná má pet lahev na svědomí, přišel v sedmé minutě duelu. Egypťan mezi třemi tyčemi zlikvidoval penaltu obávanému střelci Senegalu Sadiu Manému. Golman Gabaski se proti forvardovi Liverpoolu vytáhl pěkným zákrokem.
Kopnu to doleva, lákal brankáře srdcař z Anfield Road
Samotnému kopu dokonce předcházela komunikace mezi ním a oběma hvězdami Liverpoolu. Gabaski prohlásil: „Před penaltou za mnou přišel Salah radil mi, že Mané penaltu zahraje doprava. Následně přišel i Sadio, který zřejmě viděl, že si o něm povídáme, a ten mi pošeptal, že ji rozhodně kopne doleva. Mo Salah se jen pousmál a řekl, že se teda uvidí. A mrkl na mě. Mané ji nakonec kopl zákeřně doprostřed, nicméně já ji chytil. Mrzí mě, že v rozstřelu už jsem tak úspěšný nebyl,“ dodal zklamaný golman.
V samotných rozhodujících penaltách mu, jak sám Gabaski zmínil, lahev už tolik nepomohla. Senegal branku netrefil jen jednou, zatímco jeho spoluhráči minuli dvakrát. On, byť párkrát vystihl i díky své jedinečné lahvi stranu, odešel jako poražený. Ale do historie je zapsán nesmazatelně.
