Dutch Darts Championship v Maastrichtu přinesl pořádnou dávku překvapení. Domácí hvězda Michael van Gerwen pokračuje v nepřesvědčivých výkonech a po dramatické porážce se s turnajem předčasně rozloučila. Naopak Gian van Veen předvedl historický výkon, kterým překonal rekord European Tour. Úspěšný návrat na soutěžní pódium oslavil také Gerwyn Price.
Michael van Gerwen prožívá další nepovedené období. Trojnásobný mistr světa nedokázal před domácím publikem potvrdit roli favorita a ve druhém kole podlehl irskému reprezentantovi Williamu O’Connorovi těsně 5:6. Jeho trápení na letošní European Tour tak pokračuje.
Nizozemec už v této sezoně několikrát nezvládl svůj úvodní zápas na turnaji. Podobně dopadl na European Darts Trophy, German Darts Grand Prix, Flanders Darts Trophy i Swiss Darts Trophy. Tolik neúspěšných vstupů do turnajů během jediné sezony přitom nezaznamenal od založení série v roce 2012.
O’Connor si postup zasloužil především díky fantastickému zavírání. V průběhu utkání předvedl tři vysoká zakončení v hodnotě 136, 131 a 121 bodů, kterými výrazně přispěl k překvapivému vítězství.
Van Veen předvedl výkon, který nemá obdoby
Zatímco Van Gerwen zklamal, jeho krajan Gian van Veen doslova ohromil šipkařský svět. Sebastiana Bialeckého porazil jednoznačně 6:0 a zápas zakončil s neuvěřitelným tříšipkovým průměrem 120,24 bodu.
Tím překonal dosavadní rekord European Tour, který držel Dave Chisnall s hodnotou 118,66. Van Veenův výkon se tak okamžitě zařadil mezi nejpůsobivější momenty celé soutěžní série. Úspěšný večer prožil také Gerwyn Price. Velšský bývalý mistr světa se vrátil na soutěžní pódium vítězstvím 6:3 nad Scottem Williamsem a zajistil si postup do další fáze turnaje.
Boj o mistrovství Evropy nabírá na obrátkách
Vedle samotného turnajového triumfu se v Maastrichtu bojovalo také o poslední postupová místa na evropský šampionát v Dortmundu. Důležité vítězství zaznamenal Stephen Bunting, který porazil Camerona Menziese 6:2 a posunul se mezi kvalifikované hráče.
Nathan Aspinall zase deklasoval Michaela Smithe 6:1 a definitivně ukončil jeho naděje na účast v Dortmundu. Postup oslavili rovněž Martin Schindler, Wessel Nijman či Danny Noppert. Nedělní program nabídne závěrečné vyřazovací boje, v nichž šestnáct nejlepších hráčů rozhodne o novém šampionovi turnaje.

